历代皇帝年号庙号谥号:注意西方经济学学习中的几个陷阱

注意西方经济学学习中的几个陷阱曾伏秋  在多年的西方经济学学习和教学生涯中，我有一个体会：要真正理解、把握西方经济学要特别注意区分西方经济学和马克思主义政治经济学的一些不同不处，防止陷入学习的陷阱之中。下面就几个方面谈谈我的认识和体会。   一、对西方经济学的基本评价  对西方经济学总体的、详尽的评价似乎超出了本文文本所能探讨的范围，但这一问题在西方经济学习中是一首要值得注意的问题。道理很简单，思维的路径，往往决定于一个人学习的态度和成效。在我的体会中，学生在学习中往往不注意这一问题或对在我们的教材中的总体评价不以为然。  目前，虽然还不能说我国经济学界已经就这个问题取得了一致的意见，但愈来愈多的学者同意这样一个见解，即当代西方经济学具有两个基本特征，一是辩护性，二是实用性。所谓辩护性是指其掩盖资本主义特别是国家垄断资本主义的本质，美化垄断资本主义。只有资本主义的就是好的，其他和资本主义不一致的制度就是异端。   西方经济学的理论核心可以分为三个组成部分，即：宏观经济学、微观经济学和国际经济学。其中，前两个占有比较重要的地位。从整个理论体系上看，宏观经济学的核心内容是对萨伊定律所作的各种不同的解释，微观经济学的中心思想在于阐述亚当·斯密的“看不见手”的原理，而国际经济学的理论基本则是根源于李嘉图的比较成本说的奥林·赫克雪尔的生产要素相对稀缺论，其目的在于颂扬自由贸易。   由于萨伊定律、“看不见的手”原理和自由贸易论都是建立在严格假设基本上的虚构社会，所以三种理论违背现实。问题是，西方经济学者在论述这三种只能存在于虚构社会的理论时往往把它们和资本主义的现实联系起来，这样，不论他们的动机如何，他们客观上利用三种理论来美化资本主义，从而具有辩护性。对此，西方经济学者一般承认：“意识形态在整个经济思想的广泛领域的普遍存在是一般承认的。”承认这一事实的著名西方经济学者包括熊彼特、凯恩斯、罗宾逊夫人和萨缪尔森等许多人物。   这种庸俗性或辩护性主要表现在三个方面，即：（1）它只研究经济事物的表面现象；（2）它只不过把资本主义市场的成规、行话、生意经和经济法则用经济学的术语系统表示出来；（3）它直接为资本主义辩护。   所谓实用性是指西方经济学注意研究各种具体经济问题，如市场需求、生产要素配置、国民经济的运行与调节、经济增长因素、经济周期等问题的研究，这些研究为企业加强经营管理、提高经济效率、最大化获得利润服务，为政府干预经济献计献策。为着实用性的目的，西方经济学不可避免地要对与宏观经济政策和微观经济政策有关的实际经济问题进行客观地研究，从而使西方经济学有关这些问题的研究结论和所采用的研究方法带有科学性。    二、西方经济学方法上的谬误不可否认，西方经济学分析方法具有科学性与实用性，如数理统计方法在经济统计分析中的运用、投入产出分析来研究不同经济部门之间的量的关系等，这些方法的运用给经济学带来本身不具有的严谨性和精密性。但西方经济学本质上是一门社会科学，它不同于自然科学，复杂而多变的社会经济问题远非一定假设条件下所能解释的，在西方经济学理论研究上，数学方法被人为夸大，往往不可避免产生谬误。第一，把数学方法不恰当地应用于经济研究。数学方法只有被应用到生效的范围内，才能发挥它就有的作用，否则，它的应用可以导致出错误的结果。单纯的数学方法本身不能决定因果关系，而西方学者有时却忽视这一点。第二，把数学方法所得到的结果不恰当地应用于经济研究。数学推导的结果只有在完全符合于它的假设条件下才代表正确的结果。如果把推导的结果强行装配到与它的假设条件不相符合的经济事物上，那么，被装配的结果也就不可能代表正确的结论。第三，逻辑上的谬误。在经济学讨论中，一些常见的逻辑谬误是：（1）“在此之后，因之必然由于此。”我们不能因在一个气候较好的时期，出现外贸的增长，而得出结论：气候引起了外贸的增长。在时间上相继出现的两个偶然事件之间，未必存在必然的因果关联。（2）错误的类推。把某事物与它事物相比较，有助于人们理解某一问题。但是，如果以类推形式去进行比较，则可能是错误的。例如，每个国家的国情不尽相同，根据一个国家推导的结论，未必在另外一个国家也适应。（3）合成推理的谬误。这个谬误表现为：假设部门是真的，那么全体就是真的。例如，一个农场主努力工作，可以增加他的谷物和收入；但对所有农场主来说，同样是谷物增加，却可能引起生产过剩，从而使农场主的收入减少。第四，严格的假设往往不切实际。如完全竞争市场的条件有四个基本假设，即：价格即定（厂商数目无限多，任何一个人都不能影响价格，因而对每个厂商而言，价格是即定的）、产品同质（标准化产品，相互完全可以替代）、要素完全自由（生产要素流动不受任何限制）、完全信息。可以看出，这四个假设实际上不存在，由此假设推导出来的只能是“真空”的理论。总之，数学分析是经济分析的工具，而不是经济理论本身。 三、西方经济学词汇西方经济学学习中的困难之一是其高度专门化的词汇，一是它与马克思主义政治经济学的词汇理解往往有本质的区分，二是它与其他的经济学的词汇内涵也不尽一致。这正是经济学中许多谬误的根源。例如，西方经济学是在极为专门的含义上使用租金、利润和资本等词汇的。“租金”一词的使用有几种含义：（1）在一般习惯用法中（如房租），指因使用他人的物品而支付的款项；（2）在传统用法中，租金指因使用土地而定期支付的款项；（3）在经济学中（如某人生产要素的租金），是指所谓的经济租金，是在专门意义上使用的，它产生于生产要素的稀缺性，是一种盈余，也就是超出生产要素转移性收入的盈余（转移性收入，就是该生产要素在另一种最有利可图的使用中可以得到的收益。，所以经济租金不限于土地。对“利润”一词的解释，在经济学中有较大的限制。会计利润被看作是“总收益与总支出之间的差额”。在经济学中，利润被看作是企业家对生产所作出的贡献的报酬。更明确地说，利润被认为是企业家精神的进取精神、组织能力和他承担的不确定性风险所带给他的报酬。 “资本”在西方经济学中，被定义为：是由人们生产出来的，打算用来进行未来的财富生产的要素，是专门用于将来财富的生产而贮存在起来的财富。资本是财富，但财富不一定是资本，这要看财富到底用来干什么。这个术语决不能和会计意义上的资本概念混淆起来。在会计意义上，资本是那些企业的老板出自经营的目的而拿出投机的那笔财富。由此可见，这些术语的含义经常与马克思主义政治经济学不一样，也与一般习惯用法不一样。因此，学西方经济学的学生必须确知他所使用的术语的精确的含义。                                  2005.10.28