偶看新闻百龄坛12年价格:平等 尊重 互信——我眼中的美国教育
来源：百度文库 编辑：偶看新闻 时间：2024/05/04 14:01:10
平等 尊重 互信——我眼中的美国教育 
中国教育先锋网 2006-06-07 李希贵
——我眼中的美国教育
和克林顿一同参加毕业典礼
很凑巧，我们教育考察培训团在旧金山国际机场一落地，就听说斯坦福大学要在第二天举行毕业典礼，而且前总统克林顿也因为女儿今年在斯坦福毕业要来参加这个仪式。到美国的第一站就遇到了这种新鲜事，运气不错。于是，我们决定调整一下行程，到现场感受一下气氛。
斯坦福大学(Stanford University)位于旧金山市以南70公里外的Palo Alto,与东边的哈佛大学一样均为美国一流的名牌大学。校园面积35平方公里，绿荫覆盖，掩映其间的有著名研究所、艺术中心和实验大楼。正是斯坦福大学的人才智力支持，才有了旁边的有着3000多家高科技公司的美国“硅谷”，也因为孕育了“硅谷”，人们才往往对斯坦福另眼相看。
典礼安排在上午10点钟开始。9点30分，当我们赶到斯坦福大学体育场的时候，场子里已找不到很好的位子。看台上坐满了毕业生的家长和亲朋好友，中间的草坪上，3000多即将毕业的学士、硕士和博士穿着不同的礼服分块排列，气氛热烈自不待说。
10点钟，主席台上的人全部坐定。我们的眼睛都盯在主席台上，使劲搜寻着那位美国的前总统，望远镜、高倍数摄影机全用上了，可怎么也没发现克林顿的影子。还算好，待司仪官介绍来宾的时候，总算提到了这位还不算十分背时的总统先生。掌声热烈，可是，我们的眼睛都盯得发疼了，也没从主席台上发现克林顿的影子。循着掌声的热浪，最后在西南部的看台上看到了那个被观众簇拥着的满头银发、红脸膛的大个子。
原来，在美国，总统在白宫是总统，而在孩子的学校里，就是十个普通的家长，你完全应该坐在家长席上。是传统思维害苦了我们的眼睛。但愿我们的这种思维不要再传给我们的孩子。
程序也并不十分特别。先是校长介绍情况，教务长为杰出的教师代表和学生代表颁发荣誉证书，各学院院长或系主任讲话并给本院的毕业生颁发毕业证书，然后是老校友代表讲话。粗看起来，跟国内的典礼没有多少区别，可细细想来；这里面又包含着不同文化带来的巨大差异。
首先是对个人的尊重。教务长在给业绩优秀的师生颁发证书的时候，一个一个地把他们叫上台来，一个一个地例数他们在校业绩，毫不轻描淡写；8个学院毕业生，多的几百甚至上千人，少得只有十几个人，相差很大，虽然各学院院长到讲台上讲的都是程式性的话，几乎没有什么差别，但却不相互代表。因为这既是对各院系教师工作的尊重，更是对每一位毕业生的肯定。在学生席上有一个女学生，在为一些聋哑同学打着手语，可见，即使斯坦福这样的名牌大学同样也不例外地招收残疾人。这一刹那着实令人感动。
第二个不同是有关老校友代表卡尔顿·斐尔里娜（音译）的。她是斯坦福76届历史系的毕业生，现任美国惠普公司的首席执行官。典礼总共两个小时，可她的讲话整整占用了一个多小时。她讲到自己毕业后有相当一段时间很不如意，一度因情绪低落而到意大利逍遥。后来她终于还是振作起来，回到了美国的电话电报公司，并几经拼搏，被提升为世界500强的惠普公司首席执行官。她以自己的经历告诉大学生们，要好好地对待人生的挫败，不要对未来胆怯，也不要以为自己是天之骄子。未来的社会很可能证明你大学里学到的东西没用。如果你感到自己的专业不够用，那么你还是要重新学起，不要怕选择。
她很认真地说，人生是多姿多彩的，在校学习的这些是远远不够的。为了和小校友们拉近距离，也为了让这些天之骄子更加理智地生活、工作。最后，她很诙谐地说，其实，在惠普“我不仅做首席执行官，还做接待员”，就是说，对什么事情都不要嫌弃，这样做并不说明你低微。她强调说，人什么事都应该做，只要需要。她用自己的亲身经历给小校友们上了一堂很好的人生大课。
到最后，我终于弄明白了，校方把整个典礼教育学生、影响家长的任务，大部分给了她。这似乎远远比老师、校长的谆谆教导来得更加实在，也更有力量。从现场的秩序也看得出来，1小时的演讲，3000多毕业生，2万多名家长亲朋，竟鸦雀无声。待她—讲完，全场掌声雷动，学生、家长全都起立欢呼。
走出体育场，不想遇到了一位老乡，儿子、儿媳都在斯坦福大学读书。儿子去年斯坦福石油工程博士毕业，今年来补一个毕业典礼。校方向他的爸爸妈妈发出了邀请，两位老人是在典礼前3天赶到斯坦福的。看得出来，一家人非常兴奋，脸上洋溢着甜蜜和幸福。
我想让这位小老乡用几句话来谈一下他来斯坦福的收获，他想了一会儿，给了我12个字：“无私无畏，乐于助人，回馈社会”。这其实正是著名的斯坦福精神，也应当是一种人类精神。
访问WildeLake中学
考察的第一所中学是马里兰州的WildeLake Middle school,这所学校的校长BRENAJ·THOMAS女士接待了我们。
她告诉我们说，学校是一所县立初级中学，招收六到八年级的学生。学校总共有500名学生，来自3所小学。学校没有固定的班级，同时上课一般是20—22个班，加上艺术和体育，大该是30个，总共不到60名教师。因为正值学期转换，学校正在招聘新教师。
学生上课没有固定的教室，书包放在走廊的橱子里，每节课都要更换教室。教师则相对固定在一间教室里。学习基础较好的学生一般是25人一同上课，这是最大规模的，学习比较困难的学生则是5个人编在一起上课。学校的课程一部分是学术性的核心课程，包括数学、科学和英语、阅读，还有体育、艺术、社会科学等等。每周的作业是20小时。初二至初三开设外语，这所学校开设的是西班牙语。学生到校时间是7:45分，到下午2:30分结束上课。下课后学生还要在学校里开展一些活动，如踢球、田径、戏剧表演等。体育活动是必须参加的，另外一些是可供选择的。
在暑假里，学校一般要举办夏季学校，用大概4周的时间给没有完成学业的孩子补课。当然，在这方面，联邦政府有专门的项目资金给与资助。
校长带我们到教室里去参观的时候，我们发现其中一间教室里，10个学生，9个是黑人，另一个是印巴人。他们正在上写作课。我们问他们对中国是否了解，他们纷纷举手说都吃过中国的炒饭，“Very Good”不绝于耳。孩子们非常关心的是中国学生假期的长短，学校里有没有电脑等等。教学仪器、玩具都放在教室旁边的架子里，教室里没有黑板，只有一架投影仪。学校有一个3间教室大的阅览室，藏书大概有2万册的样子，书全部向学生开放。阅览室正上方最显要的位置上挂着的是不同年级学生的艺术作品。一年级做的是水底世界，二年级是城市建筑，三年级则是理科实验的一些图形，孩子们的思维随着年级的升高也在发生着变化。其中折射出学校对孩子们成果的呵护，处处体现着对孩子的尊重。
在八年级结束的时候，马里兰州有一个叫做MSPAP的州际水平考试，考察的科目包括数学、英语、社会科学、阅读和科学。目的不是考查作为个体的学生，而是考查学校的教学情况。学生升公立高中是没有权利选择的，各自直接升入所在社区的高中，所似升高中的成绩并不能作为衡量初中办学水平的依据。但学生上高中后的表现，还是比较直接地影响着学校的声誉。大部分校长还是十分重视教学质量的，他们尤其关注学生未来的发展。
联邦政府有—个计划，要让互联网接入中小学的每一间教室。这所学校接入互连网的工作已全部完成，去年一年又新进计算机46台，加上一些旧的机器，基本上能满足教学的需要。学校近期的目标是争取达到每3名学生一台机器。
校长说，现在，对我们来说，构成挑战的不是硬件，而是软件。因为有些教师到现在还不能熟练地使用计算机，更没办法辅助教学，而这恰恰是最重要的。这与我们国内的情况十分相似。
学校的资金主要来自3个方面。一是本地区的财产税，这一部分资金的多少取决于当地财产税收入的多少；二是州政府的拨款；三是从联邦政府申请的项目基金。因为在美国，每个学生都有权利学好自己的课程，所以联邦政府就要为满足这些学生的需要而增设一些基金，学校可以通过举办夏季学校、晚间学校等为相对落后的学生提供帮助。
各个学校的资金状况差距较大，Wilde Lake Middle School每年花在一个学生身上的钱大该在 7000美金。
陪我们考察的县教育委员会负责中学教育的ALICE.HASKINS先生告诉我们，因为这是一个比较好的社区，所以有许多人来买房或盖房，人口不断增加，Wilde— Lake Middle School学生也越来越多。现在学校就有7位教师没有办公的地方，要等别的老师空闲的时候才能备课。近几年这个县每年都要新建一所学校，到现在已经有17所这样的初中学校。
学校也十分看重对教师的评估，这个评估两年一次。对新教师，在一开始工作的第一年里，学校要对他进行4次考核，如果合格的话，就可以取得终身聘用的资格。对教师的评估组织由校长、校长助理和一名老教师组成。也有一个评估的指标体系，共有5项内容，一是与学生、同事、家长交流的能力与技巧；二是课程准备的情况，也就是备课；三是自我提高也就是继续教育的情况；四是课堂气氛；五是考试或考核的成绩。
评估的形式比较简单，就是评估小组到课堂观察学生的情况。如果这个教师不合格，这个小组有权力通知他们的老板——县教育局，不要和这位教师继续签合同。
绕学校唯一的综合大楼转了一圈，我们发现，整个学校像是座落在一块很大的绿毯子上。没有大门、没有围墙，四周的运动场全是大片大片的草地。球场上传来孩子们的欢声笑语，周围却安静得有些出奇，虽不是世外桃源，却真是一个读书的好地方。
美国人上大学怎么申请入学
在美国，申请大学要经过一个国家的SAT考试。考试科目是英语和数学，每科满分为800分，总共1600分。这个考试由民间的考试机构组织，每月一次。
在中学阶段，你可以自己决定什么时候参加这个考试，而且可以多次参加这个考试，把你最好的一次分数作为申请大学的成绩。一般来说，到11年级就要向大学提出申请。每一所大学都是根据报考情况，独立地选择、录取自己的学生。大部分学生到高二基本就比较清楚自己能上什么大学了，所以高三的学生就显得比较轻松了。
在美国，高中生升大学的比例各州的情况略有出入，但一般在60-80％。不同的大学对SAT考试的成绩要求差别还是比较大的。在美国有研究性大学，如哈佛、麻省理工、耶鲁等，这是一流大学，还有州立大学、社区学院等。要上哈佛大学，SAT考试要达1550分才有可能，而要上社区学院，人口则非常宽松，基本上想上大学的人都有机会。
外国学生还可以用“托福”考试代替SAT考试的成绩。和我们一起座谈的来自中国大陆的马里兰大学二年级学生小孙，就是用在国内的“托福”成绩向马大申请入学的。
除了SAT考试，申请者本人要写一篇论文；做自我介绍，还要由老师、校长或辅导员一样的人写两封推荐信。有些大学还要面谈。面谈一般都是问一些一般性的问题，如你为什么学这一个专业，你认为这个专业的前景如何，你将来对自己的职业有什么考虑等等。
另外，你在中学学习期间必须做一些社区服务。你在那里做义工，那里的人就写一封信推荐你，如果你没有这些社区服务，大学就不可能接受你。给我们导游的Breeken小姐在中学阶段就做过十几个地方的社区工作。有了这一些，你在高二年级的时候把它寄到你喜欢或你认为有希望被录取的大学，到高三上学期或下学期一开始，你就会收到一些大学的录取通知。
美国的大学生活
在美国读大学，可算不上轻松。学习上几乎没有什么现成的东西，靠死记硬背根本不能解决问题。大一是不分专业的，知识容量很大，教学密度也很高。到大二之后，基本上都是一些富有挑战性的研究性课题，跑图书馆、实验室，忙得天昏地暗。所以美国的大学跟国内大学的氛围是不一样的。
在美国，几乎没有人希望早进大学，倒希望多在中学呆上一段时光。这与我们国内的情形对照鲜明。
美国大学生活的开始，也就是打工生涯的开始。美国大学学费昂贵，名牌大学每年大都在1.2万到2万美元不等，公立大学招收本州学生大该也在四五千美元，外州学生也要收1万美元左右。生活费比较节俭每月也在200到300美元之间，车子保险也要200美元。如果远离家庭，还要租房子，每月也要300美元。由于美国文化一贯强调子女独立，所以在美国人心目中，上大学是不能全靠父母的。
到马里兰大学第一天，带我们参观校园的有一位女孩子，是本校大三的学生，课余为马大的全球华人事务研究中心打工做导游。到第二天晚上，当我们到当地一家叫做“海珍楼”的中餐馆就餐时，又见她在餐馆里端盘子。她见了我们显得很平静，很有礼貌地招呼我们就坐。从上海复旦大学来马里兰读计算机专业的小左，5月份就已在一家公司联系了一份暑期实习工作，每周工作40小时，每小时15.4美元。因为计算机人才需求量较大，这样的薪水就算是比较高的了。
其实，大学期间实习生的工作，在美国人的心目中，就是选择职业的开始。家长和老师普遍鼓励他们尽可能多地变换自己的岗位。带我们参观的陈博瑞小姐，现年32岁，在教育学院读博士。她从12岁开始为一个黑人家庭做家教的义工，1岁为一位参议员做实习秘书，到现在这份工作，已经是第51份工作了，选择对她来说，已经是生活中的一部分。身在大学，他们大部分早就做好了挑战生活的准备。
大学里到底教什么，学什么，我们从这里可以看得比较清楚。
罚出来的规范
在国内，不少人对美国人的交通秩序、社会规范非常羡慕，其实，这是罚出来的规范。
停车自动交车位费，看上去人人都非常自觉，一下车，第一件事就是往自动收费投币器里投硬币。其实，几乎每一个美国人都清楚，负责监察停车费收交的女警察每天的工作是有定额的。每个州的规定略有不同，但大该都要完成六七十张罚款单。你可以不投硬币，但一旦落网，处罚达271美元，够你停上几年车的费用。
有些事看起来很小，但美国人也并不像我们认为的那样不拘小节。譬如，你家门前的草地剪得不好，如果邻居认为影响到他们房产的价格，他可以告你，政府派人来剪了，给你一个账单，你就必须付账。
给我们上课的全美国际商务联合咨询公司的洪女士，自己门外的一棵百年橡树被龙卷风折断了，因怕伤害了小孩子，自己请林业公司锯掉了。结果政府马上就寄来了一封倍告诉她，如果没有充分的理由可以说明，就要被罚款。美国有些州的法律规定，雪后必须在4小时之内把自己的门前打扫干净，不然一旦行人发生事故。就要负赔偿责任。
美国的法律法规细到不能再细的程度，而且往往动真格的，总是在经济上让你动心。有些时候，你可能也逃过了惩罚，但人不死，债不烂，如果有一天你的不轨行为被发现，那新账旧账一起算，一般人是难以招架的。有位台湾人到美国来的时候带子2万美金未报关，20年后有人告发了他，结果被处罚了20万美元。在这样的惩罚面前，谁还敢以身试法呢？
没有“心眼”的美国佬
在美国，常常为美国人的“没有心眼”而感到既好笑，又可敬。
街头到处都是投币式自动售报机，只要投上一枚硬币，报箱就自动开启，你可以自己任意拿取报纸。你只要注意观察就会发现，一个人取完，另—个人等在旁边，等这人把报箱关好，他再投上硬币开启报箱。没见有谁一次拿走两份，也没见有谁不交费而拿走报纸。有位中国人说，投一枚硬币，就可以把整个报箱的报纸全部拿光，花几元钱就可以把全城的报箱全部掏空，卖报可以，卖废纸也可以，美国人真没心眼。
在美国住宾馆，大部分宾馆的早餐是免费的自助餐，这与我们大陆基本相像。不同的是，餐厅里根本无人对就餐人员进行核对，既不收餐券，又不看钥匙卡，进来都是客，坐下都就餐。
上大学除了要参加全美的SAT考试之外，还要有两位老师写推荐信，高中阶段的义工经历也要在自己的简介里写出来，这一切都必须客观实在。
美国人干事还真是实实在在，钉是钉，卯是卯，毫不含糊。教师给学生写，优劣好坏，一清二白；学生给自己写，也是优缺点参半。在决定自己命运的关头，还是这么“没心眼”。
其实，美国人是没有那些小心眼，但他们有的是“大心眼”。在美国社会，大家以至信作为处事的基石。大家相互之间的这种信用构成了一个健康运转的美国社会，才有了今天的美国信用经济。这对每一个美国人来说都是至关重要的，所以大家都小心呵护。
市场经济既是法制经济，更是信誉经济。没有信誉，只有“心眼”，那我们的现代化之路也许还要绕很远很远的路。我想，这个道理在中小学就该让我们的孩子明了，并铭刻在心。
《基础教育》月刊）2006年第1期
——我眼中的美国教育
和克林顿一同参加毕业典礼
很凑巧，我们教育考察培训团在旧金山国际机场一落地，就听说斯坦福大学要在第二天举行毕业典礼，而且前总统克林顿也因为女儿今年在斯坦福毕业要来参加这个仪式。到美国的第一站就遇到了这种新鲜事，运气不错。于是，我们决定调整一下行程，到现场感受一下气氛。
斯坦福大学(Stanford University)位于旧金山市以南70公里外的Palo Alto,与东边的哈佛大学一样均为美国一流的名牌大学。校园面积35平方公里，绿荫覆盖，掩映其间的有著名研究所、艺术中心和实验大楼。正是斯坦福大学的人才智力支持，才有了旁边的有着3000多家高科技公司的美国“硅谷”，也因为孕育了“硅谷”，人们才往往对斯坦福另眼相看。
典礼安排在上午10点钟开始。9点30分，当我们赶到斯坦福大学体育场的时候，场子里已找不到很好的位子。看台上坐满了毕业生的家长和亲朋好友，中间的草坪上，3000多即将毕业的学士、硕士和博士穿着不同的礼服分块排列，气氛热烈自不待说。
10点钟，主席台上的人全部坐定。我们的眼睛都盯在主席台上，使劲搜寻着那位美国的前总统，望远镜、高倍数摄影机全用上了，可怎么也没发现克林顿的影子。还算好，待司仪官介绍来宾的时候，总算提到了这位还不算十分背时的总统先生。掌声热烈，可是，我们的眼睛都盯得发疼了，也没从主席台上发现克林顿的影子。循着掌声的热浪，最后在西南部的看台上看到了那个被观众簇拥着的满头银发、红脸膛的大个子。
原来，在美国，总统在白宫是总统，而在孩子的学校里，就是十个普通的家长，你完全应该坐在家长席上。是传统思维害苦了我们的眼睛。但愿我们的这种思维不要再传给我们的孩子。
程序也并不十分特别。先是校长介绍情况，教务长为杰出的教师代表和学生代表颁发荣誉证书，各学院院长或系主任讲话并给本院的毕业生颁发毕业证书，然后是老校友代表讲话。粗看起来，跟国内的典礼没有多少区别，可细细想来；这里面又包含着不同文化带来的巨大差异。
首先是对个人的尊重。教务长在给业绩优秀的师生颁发证书的时候，一个一个地把他们叫上台来，一个一个地例数他们在校业绩，毫不轻描淡写；8个学院毕业生，多的几百甚至上千人，少得只有十几个人，相差很大，虽然各学院院长到讲台上讲的都是程式性的话，几乎没有什么差别，但却不相互代表。因为这既是对各院系教师工作的尊重，更是对每一位毕业生的肯定。在学生席上有一个女学生，在为一些聋哑同学打着手语，可见，即使斯坦福这样的名牌大学同样也不例外地招收残疾人。这一刹那着实令人感动。
第二个不同是有关老校友代表卡尔顿·斐尔里娜（音译）的。她是斯坦福76届历史系的毕业生，现任美国惠普公司的首席执行官。典礼总共两个小时，可她的讲话整整占用了一个多小时。她讲到自己毕业后有相当一段时间很不如意，一度因情绪低落而到意大利逍遥。后来她终于还是振作起来，回到了美国的电话电报公司，并几经拼搏，被提升为世界500强的惠普公司首席执行官。她以自己的经历告诉大学生们，要好好地对待人生的挫败，不要对未来胆怯，也不要以为自己是天之骄子。未来的社会很可能证明你大学里学到的东西没用。如果你感到自己的专业不够用，那么你还是要重新学起，不要怕选择。
她很认真地说，人生是多姿多彩的，在校学习的这些是远远不够的。为了和小校友们拉近距离，也为了让这些天之骄子更加理智地生活、工作。最后，她很诙谐地说，其实，在惠普“我不仅做首席执行官，还做接待员”，就是说，对什么事情都不要嫌弃，这样做并不说明你低微。她强调说，人什么事都应该做，只要需要。她用自己的亲身经历给小校友们上了一堂很好的人生大课。
到最后，我终于弄明白了，校方把整个典礼教育学生、影响家长的任务，大部分给了她。这似乎远远比老师、校长的谆谆教导来得更加实在，也更有力量。从现场的秩序也看得出来，1小时的演讲，3000多毕业生，2万多名家长亲朋，竟鸦雀无声。待她—讲完，全场掌声雷动，学生、家长全都起立欢呼。
走出体育场，不想遇到了一位老乡，儿子、儿媳都在斯坦福大学读书。儿子去年斯坦福石油工程博士毕业，今年来补一个毕业典礼。校方向他的爸爸妈妈发出了邀请，两位老人是在典礼前3天赶到斯坦福的。看得出来，一家人非常兴奋，脸上洋溢着甜蜜和幸福。
我想让这位小老乡用几句话来谈一下他来斯坦福的收获，他想了一会儿，给了我12个字：“无私无畏，乐于助人，回馈社会”。这其实正是著名的斯坦福精神，也应当是一种人类精神。
访问WildeLake中学
考察的第一所中学是马里兰州的WildeLake Middle school,这所学校的校长BRENAJ·THOMAS女士接待了我们。
她告诉我们说，学校是一所县立初级中学，招收六到八年级的学生。学校总共有500名学生，来自3所小学。学校没有固定的班级，同时上课一般是20—22个班，加上艺术和体育，大该是30个，总共不到60名教师。因为正值学期转换，学校正在招聘新教师。
学生上课没有固定的教室，书包放在走廊的橱子里，每节课都要更换教室。教师则相对固定在一间教室里。学习基础较好的学生一般是25人一同上课，这是最大规模的，学习比较困难的学生则是5个人编在一起上课。学校的课程一部分是学术性的核心课程，包括数学、科学和英语、阅读，还有体育、艺术、社会科学等等。每周的作业是20小时。初二至初三开设外语，这所学校开设的是西班牙语。学生到校时间是7:45分，到下午2:30分结束上课。下课后学生还要在学校里开展一些活动，如踢球、田径、戏剧表演等。体育活动是必须参加的，另外一些是可供选择的。
在暑假里，学校一般要举办夏季学校，用大概4周的时间给没有完成学业的孩子补课。当然，在这方面，联邦政府有专门的项目资金给与资助。
校长带我们到教室里去参观的时候，我们发现其中一间教室里，10个学生，9个是黑人，另一个是印巴人。他们正在上写作课。我们问他们对中国是否了解，他们纷纷举手说都吃过中国的炒饭，“Very Good”不绝于耳。孩子们非常关心的是中国学生假期的长短，学校里有没有电脑等等。教学仪器、玩具都放在教室旁边的架子里，教室里没有黑板，只有一架投影仪。学校有一个3间教室大的阅览室，藏书大概有2万册的样子，书全部向学生开放。阅览室正上方最显要的位置上挂着的是不同年级学生的艺术作品。一年级做的是水底世界，二年级是城市建筑，三年级则是理科实验的一些图形，孩子们的思维随着年级的升高也在发生着变化。其中折射出学校对孩子们成果的呵护，处处体现着对孩子的尊重。
在八年级结束的时候，马里兰州有一个叫做MSPAP的州际水平考试，考察的科目包括数学、英语、社会科学、阅读和科学。目的不是考查作为个体的学生，而是考查学校的教学情况。学生升公立高中是没有权利选择的，各自直接升入所在社区的高中，所似升高中的成绩并不能作为衡量初中办学水平的依据。但学生上高中后的表现，还是比较直接地影响着学校的声誉。大部分校长还是十分重视教学质量的，他们尤其关注学生未来的发展。
联邦政府有—个计划，要让互联网接入中小学的每一间教室。这所学校接入互连网的工作已全部完成，去年一年又新进计算机46台，加上一些旧的机器，基本上能满足教学的需要。学校近期的目标是争取达到每3名学生一台机器。
校长说，现在，对我们来说，构成挑战的不是硬件，而是软件。因为有些教师到现在还不能熟练地使用计算机，更没办法辅助教学，而这恰恰是最重要的。这与我们国内的情况十分相似。
学校的资金主要来自3个方面。一是本地区的财产税，这一部分资金的多少取决于当地财产税收入的多少；二是州政府的拨款；三是从联邦政府申请的项目基金。因为在美国，每个学生都有权利学好自己的课程，所以联邦政府就要为满足这些学生的需要而增设一些基金，学校可以通过举办夏季学校、晚间学校等为相对落后的学生提供帮助。
各个学校的资金状况差距较大，Wilde Lake Middle School每年花在一个学生身上的钱大该在 7000美金。
陪我们考察的县教育委员会负责中学教育的ALICE.HASKINS先生告诉我们，因为这是一个比较好的社区，所以有许多人来买房或盖房，人口不断增加，Wilde— Lake Middle School学生也越来越多。现在学校就有7位教师没有办公的地方，要等别的老师空闲的时候才能备课。近几年这个县每年都要新建一所学校，到现在已经有17所这样的初中学校。
学校也十分看重对教师的评估，这个评估两年一次。对新教师，在一开始工作的第一年里，学校要对他进行4次考核，如果合格的话，就可以取得终身聘用的资格。对教师的评估组织由校长、校长助理和一名老教师组成。也有一个评估的指标体系，共有5项内容，一是与学生、同事、家长交流的能力与技巧；二是课程准备的情况，也就是备课；三是自我提高也就是继续教育的情况；四是课堂气氛；五是考试或考核的成绩。
评估的形式比较简单，就是评估小组到课堂观察学生的情况。如果这个教师不合格，这个小组有权力通知他们的老板——县教育局，不要和这位教师继续签合同。
绕学校唯一的综合大楼转了一圈，我们发现，整个学校像是座落在一块很大的绿毯子上。没有大门、没有围墙，四周的运动场全是大片大片的草地。球场上传来孩子们的欢声笑语，周围却安静得有些出奇，虽不是世外桃源，却真是一个读书的好地方。
美国人上大学怎么申请入学
在美国，申请大学要经过一个国家的SAT考试。考试科目是英语和数学，每科满分为800分，总共1600分。这个考试由民间的考试机构组织，每月一次。
在中学阶段，你可以自己决定什么时候参加这个考试，而且可以多次参加这个考试，把你最好的一次分数作为申请大学的成绩。一般来说，到11年级就要向大学提出申请。每一所大学都是根据报考情况，独立地选择、录取自己的学生。大部分学生到高二基本就比较清楚自己能上什么大学了，所以高三的学生就显得比较轻松了。
在美国，高中生升大学的比例各州的情况略有出入，但一般在60-80％。不同的大学对SAT考试的成绩要求差别还是比较大的。在美国有研究性大学，如哈佛、麻省理工、耶鲁等，这是一流大学，还有州立大学、社区学院等。要上哈佛大学，SAT考试要达1550分才有可能，而要上社区学院，人口则非常宽松，基本上想上大学的人都有机会。
外国学生还可以用“托福”考试代替SAT考试的成绩。和我们一起座谈的来自中国大陆的马里兰大学二年级学生小孙，就是用在国内的“托福”成绩向马大申请入学的。
除了SAT考试，申请者本人要写一篇论文；做自我介绍，还要由老师、校长或辅导员一样的人写两封推荐信。有些大学还要面谈。面谈一般都是问一些一般性的问题，如你为什么学这一个专业，你认为这个专业的前景如何，你将来对自己的职业有什么考虑等等。
另外，你在中学学习期间必须做一些社区服务。你在那里做义工，那里的人就写一封信推荐你，如果你没有这些社区服务，大学就不可能接受你。给我们导游的Breeken小姐在中学阶段就做过十几个地方的社区工作。有了这一些，你在高二年级的时候把它寄到你喜欢或你认为有希望被录取的大学，到高三上学期或下学期一开始，你就会收到一些大学的录取通知。
美国的大学生活
在美国读大学，可算不上轻松。学习上几乎没有什么现成的东西，靠死记硬背根本不能解决问题。大一是不分专业的，知识容量很大，教学密度也很高。到大二之后，基本上都是一些富有挑战性的研究性课题，跑图书馆、实验室，忙得天昏地暗。所以美国的大学跟国内大学的氛围是不一样的。
在美国，几乎没有人希望早进大学，倒希望多在中学呆上一段时光。这与我们国内的情形对照鲜明。
美国大学生活的开始，也就是打工生涯的开始。美国大学学费昂贵，名牌大学每年大都在1.2万到2万美元不等，公立大学招收本州学生大该也在四五千美元，外州学生也要收1万美元左右。生活费比较节俭每月也在200到300美元之间，车子保险也要200美元。如果远离家庭，还要租房子，每月也要300美元。由于美国文化一贯强调子女独立，所以在美国人心目中，上大学是不能全靠父母的。
到马里兰大学第一天，带我们参观校园的有一位女孩子，是本校大三的学生，课余为马大的全球华人事务研究中心打工做导游。到第二天晚上，当我们到当地一家叫做“海珍楼”的中餐馆就餐时，又见她在餐馆里端盘子。她见了我们显得很平静，很有礼貌地招呼我们就坐。从上海复旦大学来马里兰读计算机专业的小左，5月份就已在一家公司联系了一份暑期实习工作，每周工作40小时，每小时15.4美元。因为计算机人才需求量较大，这样的薪水就算是比较高的了。
其实，大学期间实习生的工作，在美国人的心目中，就是选择职业的开始。家长和老师普遍鼓励他们尽可能多地变换自己的岗位。带我们参观的陈博瑞小姐，现年32岁，在教育学院读博士。她从12岁开始为一个黑人家庭做家教的义工，1岁为一位参议员做实习秘书，到现在这份工作，已经是第51份工作了，选择对她来说，已经是生活中的一部分。身在大学，他们大部分早就做好了挑战生活的准备。
大学里到底教什么，学什么，我们从这里可以看得比较清楚。
罚出来的规范
在国内，不少人对美国人的交通秩序、社会规范非常羡慕，其实，这是罚出来的规范。
停车自动交车位费，看上去人人都非常自觉，一下车，第一件事就是往自动收费投币器里投硬币。其实，几乎每一个美国人都清楚，负责监察停车费收交的女警察每天的工作是有定额的。每个州的规定略有不同，但大该都要完成六七十张罚款单。你可以不投硬币，但一旦落网，处罚达271美元，够你停上几年车的费用。
有些事看起来很小，但美国人也并不像我们认为的那样不拘小节。譬如，你家门前的草地剪得不好，如果邻居认为影响到他们房产的价格，他可以告你，政府派人来剪了，给你一个账单，你就必须付账。
给我们上课的全美国际商务联合咨询公司的洪女士，自己门外的一棵百年橡树被龙卷风折断了，因怕伤害了小孩子，自己请林业公司锯掉了。结果政府马上就寄来了一封倍告诉她，如果没有充分的理由可以说明，就要被罚款。美国有些州的法律规定，雪后必须在4小时之内把自己的门前打扫干净，不然一旦行人发生事故。就要负赔偿责任。
美国的法律法规细到不能再细的程度，而且往往动真格的，总是在经济上让你动心。有些时候，你可能也逃过了惩罚，但人不死，债不烂，如果有一天你的不轨行为被发现，那新账旧账一起算，一般人是难以招架的。有位台湾人到美国来的时候带子2万美金未报关，20年后有人告发了他，结果被处罚了20万美元。在这样的惩罚面前，谁还敢以身试法呢？
没有“心眼”的美国佬
在美国，常常为美国人的“没有心眼”而感到既好笑，又可敬。
街头到处都是投币式自动售报机，只要投上一枚硬币，报箱就自动开启，你可以自己任意拿取报纸。你只要注意观察就会发现，一个人取完，另—个人等在旁边，等这人把报箱关好，他再投上硬币开启报箱。没见有谁一次拿走两份，也没见有谁不交费而拿走报纸。有位中国人说，投一枚硬币，就可以把整个报箱的报纸全部拿光，花几元钱就可以把全城的报箱全部掏空，卖报可以，卖废纸也可以，美国人真没心眼。
在美国住宾馆，大部分宾馆的早餐是免费的自助餐，这与我们大陆基本相像。不同的是，餐厅里根本无人对就餐人员进行核对，既不收餐券，又不看钥匙卡，进来都是客，坐下都就餐。
上大学除了要参加全美的SAT考试之外，还要有两位老师写推荐信，高中阶段的义工经历也要在自己的简介里写出来，这一切都必须客观实在。
美国人干事还真是实实在在，钉是钉，卯是卯，毫不含糊。教师给学生写，优劣好坏，一清二白；学生给自己写，也是优缺点参半。在决定自己命运的关头，还是这么“没心眼”。
其实，美国人是没有那些小心眼，但他们有的是“大心眼”。在美国社会，大家以至信作为处事的基石。大家相互之间的这种信用构成了一个健康运转的美国社会，才有了今天的美国信用经济。这对每一个美国人来说都是至关重要的，所以大家都小心呵护。
市场经济既是法制经济，更是信誉经济。没有信誉，只有“心眼”，那我们的现代化之路也许还要绕很远很远的路。我想，这个道理在中小学就该让我们的孩子明了，并铭刻在心。
《基础教育》月刊）2006年第1期