池昌旭李敏镐:你我大脑里的“青春之泉”

来源:百度文库 编辑:偶看新闻 时间:2024/04/28 01:07:56
你我大脑里的“青春之泉”
随着我们年岁渐长,会变得懒惰,而一再使用相同的路径。这种重复性会挖出深槽──根深柢固的信念、坚定不移的看法,对旧日美好时光的怀念。但我们不一定要这样,我们可以变年轻,只要继续学习和创造,就能做到。
变老很糟糕,我背痛、呼吸短促,头发一年比一年少。看起来,变老一点好处也没有。但话说回来,还是有好处,一个老化的矛盾。让我解释一下。
美洲豹的优势是速度,大象是体形,大猩猩是力气,而人类的优势是脑力。我们不是速度最快、体形最大或最强壮的,但我们主宰地球,统治这个空间的所有地方和物种,这当然要归功于伟大的人脑。如同达尔文说的:“物种中最强,甚至最聪明的,未必能存活。能存活的是最能适应改变的物种。”我们是最能适应改变的物种,是人脑让我们做到这点。
其它物种只能仰赖生存本能,但人类有独特的能力,让我们在想要的时候,可以凌驾本能──我们可以重新建构心智。年轻与否,是由这个流程来界定的,婴儿在心智尚未被设定的状态下出生,之后经过几年,数千个神经细胞开始沟通,接着是数百万个神经细胞,传送讯息、建立途径,然后是数十亿个神经细胞,形成成熟成年人记忆、信念、态度及感觉的神经网络。
唯一的问题是,随着我们年岁渐长,会变得懒惰,而一再使用相同的路径。这种重复性会挖出深槽──根深柢固的信念、坚定不移的看法,对旧日美好时光的怀念。但我们不一定要这样,我们可以变年轻,只要继续学习和创造,就能做到。
在《智慧的矛盾》一书中,神经科学家艾克荷南•高德伯博士说,大脑变老时,心智可以变得更强大。他将这一点称为“智慧的矛盾”──随着年龄而来的是活力,而不是走下坡──只要运用生活经验所建立的网络来建构新网络,而不是仰赖它们重复想法与做法,你就可以变得更聪明睿智。换言之,如果你持续学习,持续创造,即使双脚筋疲力尽,顶上发线日渐后退,你都可以保持年轻的心智。头脑不使用就会退化。
随时保持重新布线的状态,是年轻的本质,而且每一个人都做得到。就像巴布•迪伦说的,你可以变得“永远年轻”。
高德伯博士提到明尼苏达州曼卡托市圣母学校修女会的修女,这些修女以长寿著称,都活到九十几岁,并且维持严格的作息表,她们读书、玩游戏,修习各种课程,拥有小她们一半岁数的妇女所拥有的智力耐力,更值得注意的是,她们似乎没人得过阿兹海默症,也没有人有痴呆的征兆。
这激起医师的好奇心,他们决定解剖这些修女的大脑,看看她们在神经学上如何避开困扰这么多人的病症。令医师非常惊讶的是,他们发现,这些修女当中,有许多人确实已经罹患阿兹海默病,拥有缠结的斑块及受感染的脑细胞,只是生前没有出现症状。
高德伯博士指出,这是因为她们过着心智活跃的生活,致力于学习,创造一个持续建构的大脑。当大脑染病时,它会自行建置新网络,继续充满活力地运作,大脑会自我调适。
修女发现青春之泉,你也可以。就像学习一样,表现创意,是神经元细胞自行建置新网络的终极行动。华德•迪斯尼临终前一天,还在病榻上向弟弟罗伊•迪斯尼叙述他最后的构想,并利用医院病床的天花板,将它描绘出来。后来罗伊•迪斯尼采用这个构想,在佛罗里达州奥兰多的沼泽地,建造一座更新、更好的迪斯尼乐园。华德•迪斯尼一直创作到生命的尽头,将生命发挥到最后一刻。