一岁半宝宝吃什么炒菜:大国崛起早期的中国

来源:百度文库 编辑:偶看新闻 时间:2024/03/28 16:42:15
    按照电视系列片《大国崛起》的说法,西方社会第一个崛起的大国是葡萄牙。严格来说,葡萄牙算不上是一个大国,“崛起”之说也有探讨的余地。
    葡萄牙向东方探险有几个原因。第一,由于葡萄牙、西班牙等地在欧洲中世纪时,曾经被阿拉伯人长期统治,因此,在黑暗的中世纪,这块位于欧洲西南角的土地是欧洲文明程度最高的,对于富裕东方的了解和向往也是比较强烈的。第二,当时欧洲与东方的贸易主要被意大利的威尼斯垄断,威尼斯作为欧洲最富裕的城市,比较容易刺激相距不算很远的葡萄牙和西班牙。第三,15世纪时,东罗马帝国的首都君士坦丁堡被阿拉伯人攻占,陆路的东西方贸易受到严重影响,欧洲人为了发财,不得不探索通往东方的海洋路线。
    葡萄牙人到达印度、中国之后,其实对中国的社会经济没有多大的影响,他们在中国也不敢胡作非为,毕竟实力有限。中国政府批准将澳门作为他们固定居住的地方,他们也只有老老实实地经商。最初的时候,中国政府不允许外国女人上岸,他们也不得不遵守规定。葡萄牙人之所以愿意在澳门“受委屈”,是因为他们的东西方贸易很挣钱。他们采购东方的货物,运到欧洲销售,即可获得暴利。有一个粗略的计算方式,如果三条船来到东方,其中两条船沉没,只有一条船装满货物回到欧洲,货物卖出后,扣除三条船的成本,还有很大赚头。
    当时欧洲大量需要东方的瓷器、丝绸、茶叶、香料等货物。但是,由于葡萄牙人的采购量相对中国这么大一个国家来说,数目不算很大;而且,中国人也不知道葡萄牙人在欧洲卖出的价格居然是天价,因此,中国人并没有刁难西方商人,故意抬高出口价格,所以,葡萄牙人从事的贸易活动,对中国的影响并不很大。两者对比一下,就会看到非常不同的心态,中国仿佛恩赐一般,允许洋人做点小生意,而达迦马为了保证自己的贸易权利,在印度洋上,动辄杀死好几百人。
    葡萄牙人达迦马发现的绕过非洲好望角的航道,开始了东西方的直接贸易,一方面导致了威尼斯的衰落,另一方面导致欧洲金银开始直接流向东方,以前还要经过阿拉伯人,现在不用了,东方的金银开始大量增加。西班牙人最初是想找一条比好望角更近的通往东方的海洋航线,无意中到达了美洲。西班牙之所以在美洲大肆抢劫金银,一个重要原因是,在早期东西方贸易中,东方一直是顺差,西方不得不大量使用金银才能支付货款。
    在今天的秘鲁,当时有印第安人最强大的印加帝国。几百名西班牙人前往印加帝国的首都,印加国王还把他们当作客人,结果,西班牙人用无赖的流氓手段,数小时之内杀害5000名印加人,并绑架了印加国王,逼迫印加人用金银交换。仅这一次,西班牙人就抢到了6吨黄金,12吨白银。即便如此,西班牙人也没有放掉印加国王。随军的传教士强迫印加国王皈依天主教,否则的话,他们将对国王实施火刑。印加国王不得不信仰了上帝,结果西班牙人很“开恩”地对国王采取了绞刑!绞刑之后,还是将国王的尸体烧毁了。说这段插曲只是想告诉现在的年轻人,西方社会为了获得财富,毫无人性和道义可言,连同他们的上帝也同样罪恶累累。
    西班牙获得大量金银后,没有将其作为再生产的资本投入,提高自己的生产能力,而是到处大量购买货物,他们的心态完全是暴发户的心态,只要有钱,什么东西买不到!因此,在全世界范围内,金银依然是大规模地流向东方,同时造成欧洲的物价飞涨,欧洲平民生活质量大为下降。
    西班牙崛起之后,东西方贸易开始对中国造成了影响。举一个小例子。蔗糖的原产地一般认为是中国,后来,印度也成为蔗糖的重要产地。大航海年代之前,欧洲几乎没有蔗糖,最多只有少数上等社会人士,可以买到很贵的东方蔗糖。欧洲以前的甜味来源主要是蜂蜜。因此,蔗糖最初对于欧洲来说,也属于香料贸易的内容。在东方很便宜的蔗糖,在欧洲十分昂贵。后来,西班牙人觉得甘蔗种植和蔗糖生产并不很难,于是到处建立甘蔗种植园,最终导致世界蔗糖的价格暴跌,蔗糖也就从东方的出口货物清单里消失了。此后,这种状况也出现在茶叶、瓷器、丝绸等领域。
    西方种植园经济的主要利润来源就是奴隶。奴隶交易在欧洲早就存在,但是,成为大规模的贸易是从葡萄牙人开始的。工业革命之前,西方所有的崛起国家都争先恐后地参与了奴隶贸易。葡萄牙人笃信天主教,有人曾经怀疑奴隶贸易是否符合上帝的旨意。结果,梵蒂冈对此专门解释说:把那些黑人从非洲运出来,是给了他们一个为上帝服务的机会!于是,罪恶的奴隶贸易在上帝的允许下,彻底合法化。葡萄牙人在非洲建立的第一个天主教堂,地下室就是关押等待上船的黑奴的地方。
    荷兰人从事的基本上就是世界贸易,赚取巨额差价。在那个阶段,东西方贸易交往中,东方始终处于优势地位,西方“崛起”的国家实力也不是很强大。所以,当中国皇帝要求荷兰人下跪觐见时,荷兰人几乎没有犹豫。荷兰人的这个态度与后来的英国人完全不一样。郑成功只是明朝灭亡后的一个残余势力,所掌控的地盘并不很大,但是,作为一个小小的地方势力,郑成功就能在台湾打败荷兰人,可见那时欧洲所谓“崛起”的大国,并没有什么了不起。也许正是这种现象,维持了中国人对于西方野蛮人的陈见。
    我曾经提到,自由经济总是有利于强者。在东西方贸易的早期,自由贸易的强者一直是东方。中国当时有太多的理由可以拒绝同西方人打交道。例如,西方人没有礼貌,没有文化,赤裸裸地贪婪,而且还很脏,不洗澡。允许西方人来中国开展贸易,简直就是开恩,就好比一个大户人家,同意一个小商贩来做点小生意一样。在西方人的“小生意”中,大量的金钱流入中国。到18世纪时,西方每年流入中国的白银达到100万两,西班牙控制下生产的墨西哥银元成为中国的流通货币。这个长期巨大的贸易顺差,对中国社会造成的影响,至今还没有人认真地分析。我认为,其中一个重要影响就是中国官场的腐败。
    中国政府当时并没有意识到海外贸易对于自己的统治到底有多大的影响。朝廷的经济政策依然是重农轻商。朝廷掌握的海外贸易数量极为有限,大量海外贸易都在民间进行(倭寇猖獗的背景之一就是日本人需要贸易,而中国政府不愿同他们贸易)。由此造成的结果是,民间资本大量增加,朝廷却得不到多大的实惠,朝廷也没能力为官员增加俸禄。巨大的民间资本,清贫的朝廷官员和官员手中巨大的权利,使得行贿受贿的腐败现象成为必然。中国历史上最著名的贪官,几乎都出现在明朝和清朝,而且,一旦一个大贪官被抄家,几乎都是富可敌国。
    明朝名臣张居正任首辅(宰相)后,朝廷穷得没有银两给京城官员发薪水,只好以胡椒、苏木实物代替。为此,一贯鄙视商人的张居正不得不偷偷地求助于京城一个丝绸商人,让他以适当的价格收购官员手中的胡椒、苏木。可见,当时民间商人手中的资本有多么厉害。    现在有很多人说腐败是中国的传统,这个说法不太对。海瑞也代表着中国社会另一个强大的力量,但是,面对大量涌入的海外金银,政府缺乏必要的调节手段,也没有意识到要调整经济政策,甚至严令“片板不许入海”,最终也没有挡住金钱的腐蚀力量。腐败的源头也许像长江源头一样有很多,我们或者从流量最大考虑,或者从距离最长考虑。明清之后中国难以杜绝的腐败源头,其中重要的一个就是来自遥远的欧洲、美洲。
    然而,当时的朝廷并没有意识到这是一个巨大社会变革的前奏,而仅仅以为是世风日下,人心不古。经由民间海外贸易而获得的巨大民间资本也没有正常的投资方向,在国内农业经济的大环境下,富足的民间资本似乎只有奢侈享受唯一的出路。应该说,由于对世界缺乏了解,守旧的思维使得中国从明朝开始,就渐渐失去了优势地位,虽然这个结果要到几百年后才真正爆发出来。
    有一种说法叫做“蝴蝶效应”,意思是说,大西洋上一只蝴蝶煽动翅膀,会引起太平洋上的一场风暴。西方大国崛起对于中国也同样具有这种“蝴蝶效应”。除了上面提到的腐败问题,另一个持久的影响就是人口。
    哥伦布到达美洲后,他自己无论如何想象不出这个事件的全部影响力。西班牙人从美洲带回的,除了金银之外,还有大量美洲特有的农产品,例如玉米、土豆、辣椒、咖啡等。玉米和土豆是一种非常优良的农作物,它们可以在缺乏水分的贫瘠土壤里生长,而且产量很高,因此,土豆很快成为英国以及其他欧洲国家的主食。土豆玉米来到中国之后,北方开始大面积栽种,山区也开始栽种,中国的粮食产量大为提高,人口随之迅猛增长。中国历史上,人口总量长期保持在1亿以下,到了清朝终于突破,清朝末年达到3亿。清朝康乾盛世的繁荣,除了海外贸易的长期顺差之外,另一个重要的原因就是土豆玉米带来的农业产量的提高,大量开垦荒地,以及人口的增加。
    西方大国崛起初期,中国的优势不仅表现在贸易和财富方面,同样表现在文化上。文艺复兴时期,欧洲针对黑暗的宗教统治提出人文精神,那时候,随着早期传教士翻译的中国古代文献和商人、旅行家介绍的中国社会各方面的信息,中国文化是文艺复兴羡慕的内容和标杆之一。当时的欧洲人眼里,中国不仅物质丰富,人民生活富裕,而且人文灿烂,百姓幸福。文艺复兴运动中很多思想家都从中国文化中吸收营养,中国文化甚至成为他们反对宗教压抑人性的有力工具。在那个年代,中国在欧洲很多思想家心目中,是全世界最人性化的国家,也是社会管理最有效的国家。中国的考试制度就是在那时候被欧洲人接受。今天英国依然实行的文官制度,也是来源于中国。说这些的目的是想说,中国人没有必要妄自菲薄,中国传统文化并非像有些人说的那样,都是一堆垃圾。
    然而,清朝康乾盛世时期,同英国相比,有着明显的不同。英国同样人口迅猛增长,马尔萨斯提出人口理论却被视为笑话,因为英国的工业革命需要大量的廉价劳动力。圈地运动之后没多久,英国的农业人口降低到20%左右,而中国没有任何应对人口大量增长的措施。等到英国人以卑劣的手段打破中国的贸易优势后,中国的经济彻底崩溃,整个中国传统文化似乎也成为昔日黄花。
    简单来说,英国人来到中国之前,中国不论在贸易还是在文化上,都是西方的老师和榜样,也是西方垂涎的对象。那么,为何英国人一到中国,中国就落入了灾难的深渊呢?原因就是工业制度天生的侵略性。
    明天接着说。