1.前言：
变，变易骨脉性情也。蒸，蒸热也。余每见乡间小儿无故发热，不涕不泣，纹脉无变。父母爷奶惊慌失措，医者茫然无知。或输液，或寒冷，或住院，非也。其不知儿出娘胎，骨脉为全，脏腑未成，渐次发育，如蛇蜕皮，如蝉脱壳。每一变蒸，心智便增，骨长脏易。此来于先天，非外感内伤也。
2.古代对变蒸的认识。
此说始于西晋·叔和之《脉经》：“小儿是其日数，应变蒸之时，身热而脉乱，汗不出，不欲食，食辄吐口见者，脉乱无苦也。”。
隋唐以降，内容不断补充，其说益繁。
《诸病源候论》隋·巢元方《诸病源候论》列变蒸候，专门予以详细讨论，首先提出变蒸日数与三十二日为变蒸周期，“其变日数，从初生至三十二日一变，六十四日再变，变且蒸；……积三百三十日小蒸毕，后六十四日大蒸，后百二十八日复蒸，积五百七十六日，大小蒸毕也。”但巢氏又说明：“变蒸或早或晚，依时如法者少也。”其次阐述了变蒸的机理：“小儿变蒸者，以长血气也。变者上气，蒸者体热。”同时指出“变蒸有轻重”的不同，蒸毕则症状可自行消失，以及但若热不止者，可服紫双丸的治疗方法，并列举了变蒸与温病、伤寒“若非变蒸，身热、耳热、尻也热”的鉴别方法。变蒸学说逐初步形成。
《备急千金要方》卷五：“凡小儿自生三十二日一变，再变为一蒸。凡十变而五小蒸，又三大蒸，积五百七十六日，大小蒸都毕，乃成人。”并谓“小儿所以变蒸者，是荣其血脉，改其五脏。故一变竞，辄觉情态有异。”描述了变蒸后小儿身心发育的显著变化。
《外台秘要》：“其变蒸之候，令身热，脉乱，汗出，目睛不明，微似欲惊。”
《幼科发挥》谓：“《易传》云：生生之谓易，易者变易也，不变不易，……人有五脏六腑，以配手足十二经络，腑属阳，以配阳卦三十二；脏属阴，以配阴卦三十二。取其一脏一腑，各以三十二日一小变，六十四日一大变。”
北宋·钱乙《小儿药证直诀》将变蒸列在卷首，进一步探讨了小儿变蒸的本质为“小儿在母腹中，乃生骨气，五脏六腑成而未全。自生以后，即长骨脉五脏六腑之神智也。”并提及“不汗而热者，发其汗，大吐者，微下，不可余治，是以小儿须变蒸。”对小儿变蒸提出应采取因势利导的治疗原则。     至明代，翁仲仁《痘疹金镜录》记载：“三十二逢一变，六十四日遇一蒸，每逢变则精神易，如遇蒸而长骨骼，……初变生肾志，……二变心喜生，变中学笑生惊悸，……五变夜必多啼哭，……六变……学坐，七变生肺声，喃喃学说……八变学呵……九变生志……认人知喜怒……十变呼父母，……自后再加三大蒸，渐学移步，能应名。”准确地揭示了变蒸中小儿生长发育的规律和进程。正如万全·《幼科发挥》指出：“变蒸非病也，乃儿长生之次第也。”     明代以玉銮为代表的医家认为：“凡小儿之病，无有不因变蒸而得也。”(《幼科类萃》)并提出了小儿中也有的存在“不热不惊或无他病候”的暗变之说。     清·夏禹铸《幼科铁镜》云：“变者，变生五脏，蒸者，蒸养六腑，长血气而生精神益智慧也。”陈梦雷亦指出：“小儿变者，变其情态；蒸者，蒸其血脉。”进一步对变和蒸的区别和基本含义有了更全面的认识，变蒸学说发展到明清时期已成为中医儿科基础理论的重要组成部分。

《育婴家秘》详论变蒸证治。

变蒸证治

草木逢春变化新，太和元气日熏蒸，

细推物理皆如是，莫把芽儿作病名。

天地之造化，阳主生长，阴主收敛。故草木之生长于春夏者，阳之舒也。收藏于秋冬者，阴之惨也。幼科书中变者，变生五脏也；蒸者，蒸养六腑也。以变蒸二字分脏腑论，又有变蒸之后，有三大蒸之说。后人因之，莫有觉其非者，故予直解之曰：变者，变易也，谓儿之知觉运动以渐而发也；蒸者，蒸然发热也，形神变易之时，真阳发舒之象也。人之生也，一岁而变蒸。是男子八岁而真牙更，十六岁而精动，六十余岁而精竭；女子七岁而真牙更，十四岁而经行，四十九岁而经止。此天地阳阴之气，其分数固已定矣。其一岁之外复有三大蒸之论者，诚未达其旨也。若一岁内变蒸之日，似亦不可执也。形有强弱，气有清浊，变有迟速，故形壮气清者，其变常速；形弱气浊，其变常迟。谓三十二日一变者，乃举其大数如是也。至于形之强弱，气之清浊，则又禀于父母，出于造化阴阳之殊也。

幼科中治变蒸者，发热方用黑散子，麻黄、杏仁发表药也。大黄攻里药也，表里无邪，不知此灶如何而立。变蒸之热，生于其中，发于其外，自有微汗而解。按仲景论有伤寒不宜汗下之戒，如是方者，误儿多矣。

儿当变蒸之时，或有伤风，或有伤食者，法当治之。先后补泻，不可不辨。如先有所伤，儿后变蒸者，邪气盛而正气受伤，当先泻后补也；先变蒸而后有所伤者，正气虚而邪气乃凑也，当先补后泻。家秘之法，挟外感者，宜挐捏之法以发散；挟内伤者，宜枳术丸研细与之，更节其乳。有客忤者，宜至圣保命丹、薄荷汤研服。或吐泻者，钱氏异功散加藿香叶，共作细末，蜜为丸，如芡实大，每服一丸，米汤化下。

小儿变蒸过，如蒸不除者，调其乳母，用加减小柴胡汤。

人参、柴胡、甘草、麦冬、生地、木通、陈皮，等分。

淡竹叶水煎，食后服，如前法。

有变蒸咳嗽，痰壅鼻塞声重，惺惺散，要方也。方见伤寒。

又浴法：用白芷或苦参煎汤，抱儿向避风处浴之。

有变蒸发搐者，此热甚生风，亦胎惊也。宜寻惊风法治之。泻肝，泻青丸；泻心，导赤散。如先发惊方治，正后变蒸又发者，此胎惊将成痫也，勿用正法，此有痰伏心中，宜安神去痰，钱氏安神丸主之。

3.国外及现代科学认识
3.1变蒸与行为变化     变蒸学说认为，小儿变蒸时有明显的行为变化。《小儿药证直诀》谓：“蒸即智意有异于前，何也?长生脏腑智意故也。”《千金要方》记载：小儿出生“六十日瞳子成，能认人；一百日任脉成，能自翻身；一百八十日能独坐，二百十日能匍匐，三百日能独立，三百六十日能行走。”变蒸学说不仅选择了小儿生长时期一定的行为特征来观察小儿，而且发现小儿发育的每一时期，都具有一定的行为特点。这和著名的认识发展学派权威皮亚杰(Jeam     Piaget)的认识基本一致，儿童智慧的发展，每一个阶段都有其独特的，相对稳定的认识结构，而且这些阶段出现的先后次序是固定不变的，不能逾越或颠倒。［2］     3.2变蒸与枢纽龄     美国儿科专家盖泽尔(Gesell)为了证实正常儿童种处行为范型的出现与年龄有关，有其一定的规律性，将婴幼儿划分为22个年龄组，在观察中发现，小儿在4周：细微刺激就会受惊、打嚏、啼哭……两手紧紧抓握……；16周：从扶持着坐进展到无依托的坐，……会做探索性活动……；28周：开始独坐，……将物体从一手递交另一手；40周：能伸出食指作戳破、撬动、抚摸等动作，……扶着栏杆能站起来；52周：能精确地抓起小丸或线条，……表现出惧怕、怒、爱、焦虑、同情等复杂的感情……穿衣时会合作；18个月：走路不摔跤……。”［3］以上这些年龄阶段，是小儿生长发育特有的关键时刻。对小儿这种特殊的飞跃变化，中医称为变蒸，西方现代医学称为枢纽龄。盖泽尔依据枢纽龄的发育生长动态，编制了当代国际著名的婴幼儿发育诊断量表——盖泽尔量表，并被世界各国所公认。把它用于早期筛选和治疗发育迟缓的儿童，已经显示了很大的社会价值。     3.3变蒸与生物节律     祖国医学记载：人的形体血气盛衰皆有节律，与日月活动的规律一致。《灵枢·岁露论》篇说：“人与天地相参也，与日月相应也。”按30天是一个准月周期，小儿“变蒸”节律与月节律基本相符。变蒸以三十二日为基本计时节律，描述小儿阶段性渐进突变的现象，与现代医学认为，任何生命活动都存在其固有的时间生物节律是一致的。同时变蒸学说的这种节律性变化的观点，与现代体力(23天)、情绪(28天)和智力(33天)三个生物节律变化的认识，从思想方法看也有类似之处。［4］     3.4变蒸与代谢率     笔者认为，小儿的代谢率远比成年后高，这可能同婴幼儿细胞分裂和生长中，物质代谢比较活跃有关。而物质代谢旺盛，从分子水平看，意味着各种生物化学反应速率较快，其宏观表现就显示出小儿基础代谢率(单位时间，单位体表的产热量)较高，体温也略高于成人。     由于小儿的体温调节机制尚不完善，各种生化反应不断地从平衡到不平衡，在这种相互关联的动态变化过程中，既要耗能，亦要放热，无数微观代谢反映的热力学不平衡，累积到一定程度，就可能自发地出现阶段性的低热或其他生理调节现象。这或许是古人所称变蒸症候表现的根本原因。
4.变蒸的规律变化
　　1、32天，肾（经）发育，生“志”（原文，可能是指小儿有自己的意识）
　　2、64天，膀胱（经）发育，在耳及脊骨的末端会发冷
　　3、96天，心（经）发育，为喜（会笑）
　　4、128天，小肠（经）发育，小儿容易出汗和微惊
　　5、160天，肝（经）发育，小儿容易哭
　　6、192天，胆（经）发育，小儿会产生两眼不闭和面红的现象
　　7、224天，肺（经）发育，小儿开始发出声音
　　8、256天，大肠（经）发育，小儿容易发热出汗，也有不出汗的情况
　　9、288天，脾（经）发育，脾脏主思虑
　　10、320天，胃（经）发育，小儿容易不思饮食，腹痛或呕吐食物
　　经过十次变蒸以后，小儿牙长齿生，能言，知喜怒，人生的第一个发育阶段就算完成了。

5.病态和变蒸的鉴别。
临床上如何鉴别病和变蒸需要注意的有一下几点：
a。看发热时间是否在变蒸时间前后。
b。看是否没有其他病状。
c。发热，但是耳朵，指纹等无变化。饮食二便也往往不受影响。
6.试论变蒸治疗
一般轻微的变蒸不需要治疗，尤其是不要用抗生素和激素，会严重的影响小儿的正常发育，干扰小儿的正常节律。
有兼证或者较严重的，可以参照《育婴家秘》变蒸证治。笔者的个人经验，结合《圆运动的古中医学》儿病本气篇进行调治，更适合小儿稚嫩的体质，以免药物偏性猛烈造成伤害。
那么，临床上也常常见到1周岁以上的小儿或者成人也会出现变蒸的情况，比如换牙时期，长极时期，更年时期以及天癸至等等，临床务必仔细鉴别，以免出现失误或错误的判断。
需要注意的一点是因为个体差异或者后天干扰，变蒸的具体日期有前后的差别，临证多加留意就是了。
 附：《小儿药证直诀》变蒸：

小儿在母腹中，乃生骨气，五藏六府，成而未全。自出生之後，及长骨脉，五藏六府之神智也。变者，易也。又生变蒸者，自内而长，自下而上，又身热。故以生之日後三十二日一变，变每毕，即情性有异於前。何者？长生府藏智意故也。何谓三十二日长骨添精神？人有三百六十五骨，除手足中四十五碎骨外，有三百二十数。自生下，骨一日十段而上之，十日百段，三十二日，计三百二十段，为一遍，亦曰一蒸。骨之馀气，自脑分入龈中，作三十二齿，而齿牙有不及三十二数者，由变不足其常也。或二十八日即至长二十八齿。已下仿此，但不过三十二之数也。凡一周遍，乃发虚热诸病。如是十周，则小蒸毕也。计三百二十日，生骨气乃全而未壮也。故初三十二日一变，生肾志。六十四日再变，生膀胱，其发耳与尻冷，肾与膀胱俱主於水，水数一，故先变生之。九十六日三变，生心喜。一百二十八曰四变，生小肠，其发汗出而微惊，心为火，火数二。一百六十日五变，生肝哭。一百九十二日六变，生胆，其发目不开而赤。肝主木，木数三。二百二十四日七变，生肺声。二百五十六日八变，生大肠，其发肤热而汗，或不汗，肺属金，金数四。二百八十八日九变，生脾智。三百二十日十变，生胃，其发不食，肠痛而吐乳，脾与胃皆属土，土数五。故第五次之变蒸应之，变蒸至此使全矣。此後乃齿生，能言，知喜怒，故云使全也。太仓云：气入四肢，长碎骨，於十变後六十四日，长其经脉，手足受血，故手能持物，足能行立也。经云：变且蒸，谓蒸毕而足一岁之日也。师曰：不汗而热者，发其汗，大吐者，微下，不可馀治。是以小儿须变蒸蜕齿者，如花之易苗。所谓不及三十二齿，由变之不及，齿当与变蒸相合也，年状而视齿方明。

（寿颐按，改字可疑，盖是滋长之意。）故一变毕，辄觉情态忽有异也，其变蒸之候，令身热脉乱汗出，目睛不明，微似欲惊，不乳哺，上唇头小白泡起如珠子，耳冷，尻亦冷，此其诊也。单变小微，兼蒸小剧，先期四五日便发，发後亦四五日歇。凡蒸平者，五日而衰，远至七日九日而衰。  【】