花草茶生活方式:中国顶尖英文主持人--刘欣老师谈如何学习英文

父亲是铁路安全工程师，学过俄语，却从没用过；母亲在一家造纸厂当了一辈子质检员。大姐是好学生的典范，以勤奋对待所有挑战，当然是百战不殆，如今早已移居加拿大。在外企打拚的二姐也是英文极棒，还自学过日语，法语和德语，所以对哪路来的神仙都不怵，堪称在多语种间自由切换、游刃有余。我是老小，两个姐姐开始学习英语的时候，我还没太开窍呢，只记得当年跟着她们一起看英语教学节目《Follow Me》（跟我学），当时这是唯一的电视英语教学节目，影响了一代人。---（刘老师备注：虽然父母不懂英文，但姐姐们榜样的力量是无穷的）

　　从初一开始我和大家一起开始念ABC，对英语的亲切感意味着我根本不用把她当成一门功课来学，上课的每一分钟都是享受，下课也不用多花时间去复习，因为老师讲的东西我已经听懂了，这样的良好的开端来源形成了一种巨大的动力。中学六年，我只有一次英语考试成绩低于90分。

　　我同时庆幸，我在最开始学习的时候遇到了非常出色的老师，他们给了我一个坚厚的基础.---（刘老师的特别备注：我们要一辈子感激老师，特别是最严格的老师。）

　　我给自己定下的规矩是不管老师有没有要求，我都要将每一篇课文熟读成颂，我说到做到，几乎背下了中学六年学过的所有英语课文。当时我并没有意识到背课文会有多大的用处，回想起来才发现无意间找到了一个事半功倍的捷径。背诵课文的过程就像梳头发，从发根开始一个词、一句话的往下慢慢捋，等通顺了之后还需一遍一遍的反复梳理，直到梳子可以像洗发水广告里一样顺着发丝滑落，那时全篇文章也像流水一样从我的口中淙淙而出。在这个过程中，每一个语言点都会被关注，被理解，直到完全变成自己的东西。有时会有不顺的地方，我也不会生拉硬扯，会先把它让过去，等全文通读了之后再回头看，有的时候会不解自通。背诵课文的同时，单词的发音得到了练习，单词的拼写得到了巩固，句子的结构，动词变位，语法，时态等都得到反复的锤打，直到被完整地印在我的脑海中。在考试的时候，我很快就能从脑海中的课文例句中找到相应的答案，而我对英语的感觉也在这日复一日的锤炼中越来越纯正，越来越敏锐.---（刘老师备注：背诵是发财致富的第一桶金，没有背诵的原始积累，想一步登天很难，这是几乎所有顶尖高手的必经之路。）

　　那是在1987年到1993年，那个时代没有多少音像资料可选，也没有什么外语广播电视节目，只有电视上每周日播放的一部海外原版电影。我当时总是在父母都睡了之后一个人守在电视机前，用报纸把屏幕下方的中文字幕贴上，为了不吵醒家人，我只能把音量开得低低的，站在电视机跟前仔细听每一句话，听不太懂也愿意陪在电视机前直到困得不行。

　　在江南小城镇江，没有什么外国人可以接触，当时也没有什么先进的学 习工具，只有选择很少的原版卡带，CD机并不普遍，什么复读机MP3还没被发明呢。我有幸得到了一盘叫“影子的房间”的歌曲磁带，是谁唱得已经记不得了，在家里的录音机上我把这盘磁带听了无数遍，直到可以把所有的歌背诵出来。当时的录音机效果不太好，磁带盒里也没有附上歌词，所以我只能听清大概，“背”出来的歌当然也像是抽象派名画一样，只能在远处欣赏。有一天被放寒假回家的大姐听见了，她说你在唱什么呢？我不好意思地给她看了那盘磁带，她觉得我很不可思议，什么都没懂，却唱得像模像样，那种调子和味道简直可以乱真！

　　要开出好的花朵就必须从选种做起。大一的精读课真的从音标开始，每一个人的发音都会被检阅一番，好地留下来，坏的捡出去，我的也不例外。记得系里特别强调这样做的重要性，避免引起浪费时间的质疑。我受到过刘海平教授的批评，当然心里有所准备，不过我也同意这样做确实是太重要了。学生来自全国各地，而各地的教学水平有所差异，在那个高考不考口语和听力的年代，书面的成绩实在不能反映出学生实际应用英语的能力，所以在开始任何深度学习之前有必要摸一下底，整齐一下队伍，这是磨刀不误砍柴工。现在所有向我请教英语学习的人，都会得到同样的“治疗”过程，语音是口语的基础，没有一个好的基础，其他免谈。

　　 不过这个过程却不是几节课的事。十几年之后，我仍然时常发现自己语音上的问题。

　　练习语音也是这样，每一个音标先得都清楚了，完全变成自己的东西之后，才能发现更细微的细节和差别。整个过程有一点像人耳对于音乐的感知过程，你必须多听，仔细听，才能逐渐听出不同的音乐之间的不同韵味。而这是一个很漫长的过程，决不是几个月能完成的任务。这也是我给每一个希望快速提高英语的朋友的建议：语法和单词量可以速成，但是语音和语调却急不来，因为语音的正确与否需要你的嘴部肌肉和舌头去适应一套全新的运动方式，功夫不到就是不行。