榆阳机场到神木:话说''元宵节''

农历正月十五日，是中国的传统节日：元宵节。元宵节，在中国已经有两千多年的历史。据考证，早在西汉时期就已形成“正月十五闹花灯”的全民习俗。那么，为何要把正月十五称为“元宵节”呢？按照中国古代的习惯，“元”，指月亮正圆；“宵”，即夜也。古人认为，一年之中有所谓“三元”，即：正月十五为“上元”，七月十五为“中元”，十月十五为“下元”。故称正月十五为“元宵节”，也称“上元节”、“元夕节”。所以，元宵亦有一年之中第一个月圆之夜的意思。按照中国民间传统，在一元复始、大地回春的元宵节期间，特别是正月十五夜晚，人们多吃元宵（汤圆）来应节，象征家人相聚、幸福团圆。此外还有挂花灯、猜灯谜、放焰火、垒街火、迎紫姑、游百病、踩高跷、划旱船、扭秧歌、击鼓、舞狮、舞龙、舞灯等民间娱乐活动，欢歌喜庆、其乐融融。流传至今，这一连串充满热闹欢乐的庆典活动称为“闹元宵”。

“元宵节”是中国的传统节日，是仅次于“春节”和“中秋节”的民间最隆重、最盛大的喜庆节日。在2000多年的历史长河中，它和其它中华传统节日一样，同样被富于想象、富于浪漫的炎黄子孙赋予了许许多多神话色彩，表现了中华儿女崇尚美好、鞭挞邪恶，追求真、善、美的思想。

笔者整理了一下，关于“元宵节”的来历，大致有以下几种传说：

一、“燃灯表佛”。元宵节赏灯，始于2000多年前的东汉明帝时期。汉明帝永平年间（公元58—75年），因明帝推崇佛教、提倡佛法，适逢蔡愔从印度求得佛法归来，称印度摩喝陀国每逢正月十五日，僧众云集瞻仰佛舍利，是参佛的吉日良辰。汉明帝为了弘扬佛法，下令正月十五夜在皇宫和寺庙里“燃灯表佛”，无论士族庶民都要挂灯，城乡通宵灯火辉煌，年年如此。此后，元宵放灯的习俗就由原来只在宫廷中举行而流传到民间，再由中原到全国，不断发展、沿袭，形成民间盛大的节日。到汉文帝时，已下令将正月十五定为“元宵节”。

二、祭祀“太乙”。太乙神亦称“泰一神”，主宰人间的风雨、饥馑和瘟疫。据说，汉朝时，汉武帝曾久病不愈，后有高人指点求助太乙神，竟奇迹治愈，乃于元鼎五年（公元前122年）开始建太乙祠坛祭祀，并每逢正月十五日通宵达旦以盛大的灯火祭祀。从此，便形成正月十五张灯结彩的习俗了。司马迁创建“太初历”时，也将“元宵节”确定为重大节日。

三、燃灯乐天。也有人认为，元宵燃灯的习俗起源于道教的“三元说”。古人最先崇尚道教，他们认为，一年之中有所谓“三元”，即：正月十五为“上元”，七月十五为“中元”，十月十五为“下元”。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，故“上元节”要燃灯敬天神，以祈求一年风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺、人丁健壮。

四、焰火避凶。传说在很久很久以前，世间凶禽、猛兽、怪物特别多，它们四处伤害百姓和牲畜。于是，人们就经常组织起来去防卫、攻打、消灭它们。有一次，天宫的一只神鸟因为迷路而降落人间，意外地被一位猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，立即传旨，下令让天兵天降于正月十五日到人间放火，要把人间的人畜、财产通通烧死、烧毁。天帝有一位心地善良的女儿，她知道那位猎人是在不知情下误杀神鸟的，她不忍心看到百姓无辜受难，就冒着生命危险，偷偷驾着祥云来到人间，把这个消息告诉了人们。人们听说了这个消息后，个个吓得不知如何是好。于是，大家每天愁眉苦脸的，聚在一起想办法。一天，一位老者终于想出了个法子，他说：“在正月十四、十五、十六日这三天，我们每户都在自家院里张挂灯笼、点响爆竹、燃放焰火。这样，天帝就会以为人间已经都被烧光了。”大家听了都觉得很好，就分头准备去了。正月十五日这天晚上，天帝往下一看，发现人间已是红光一片、响声震天、火焰不断，连续三个夜晚都是如此，以为是大火燃烧的火焰，心中大快。百姓也就借此保住了自己的生命及财产。从此，每到正月十五日，天下百姓家家户户都挂灯笼、点爆竹、放烟火来纪念。

五、东方救美。汉武帝时，有个宠臣名叫东方朔，他足智多谋、善良风趣。有一年冬天，天空连续几天大雪不停。一天，东方朔到御花园去给武帝折梅花。他刚走进园门，就看见有个宫女泪流满面准备投井。东方朔慌忙上前拦住，并问她为何要自杀。原来，这个宫女名叫元宵，家里还有父母和一个妹妹。自从她进宫以后，就再也没有和家人见过面。每年到了腊尽春来的时节，元宵姑娘就更加思念家人。她觉得自己不仅不能象常人那样在双亲跟前尽孝，甚至连父母面都不能见一下，不如一死了之。东方朔听后，深感同情，就劝她不要自寻短见，并向她保证，一定设法让她和家人团聚。

一天，东方朔乔装出宫，在长安街上摆了一个占卜摊。因为快过年了，不少人都争着向他占卜求卦问吉凶。不料，每个人所占卦卜，都是“正月十六火焚身”的签语。一时之间，长安城里陷入恐慌。人们纷纷向他求问如何解灾。东方朔就说：“正月十三日傍晚，火神君会派一位赤衣神女下凡查访，她就是奉旨烧长安的使者，我把抄录的偈语给你们，你们可以去找当今天子想想办法。”说完，便扔下一张红帖，扬长而去。有人拿起红帖，赶紧送到皇宫去禀报皇上。汉武帝接过来一看，只见上面写着：“长安在劫，火焚帝阙，十五天火，焰红宵夜。”不免心中大惊，连忙派人请来东方朔。东方朔看后，假意想了想，就说：“听说火神君最爱吃汤圆，宫女元宵不是经常给您做汤圆吗？十五晚上，可以让宫女元宵做好汤圆，万岁焚香上供。同时，可以传令京都百姓家家都做汤圆，一齐敬奉火神君。再传谕臣民一起在十五晚上家家挂灯，灯上要写上作灯者的名字，而且要满城点鞭炮、放烟火，好像满城大火，这样就可以瞒过玉帝了。此外，通知城外百姓，十五日晚上进城观灯，夹杂在人群中消灾解难”。武帝听后，十分高兴，立即传旨照东方朔的办法去做。

到了正月十五日晚上，长安城里张灯结彩，游人熙来攘往，热闹非常。宫女元宵的父母也带着妹妹进城观灯。当他们看到写有“元宵”字样的大宫灯时，惊喜的高喊：“元宵！元宵！”……元宵听到喊声，终于和家里的亲人团聚了。如此热闹了一夜，长安城果然平安无事。汉武帝大喜，便下令：以后每年正月十五日，都要做汤圆供火神君，而且要全城挂灯笼、点爆竹、放烟火。因为宫女元宵做的汤圆最好，人们就把汤圆叫做“元宵”，而正月十五这天也就叫做“元宵节”。

六、 “平吕”同乐。另一个传说为“元宵节”是汉文帝为纪念“平吕”而设。汉高祖刘邦死后，吕后之子刘盈登基，是为汉惠帝。惠帝生性懦弱，优柔寡断，大权渐渐落在吕后手中。后，汉惠帝病死，吕后篡权，独揽朝政、专横残暴。吕氏宗族把持朝政，把刘氏天下变成了吕氏天下。朝中老臣、刘氏宗室，人人深感愤慨，但都敢怒不敢言。吕后病死后，其宗亲惶惶不安，害怕遭到报复和排挤。于是，在上将军吕禄家中秘密集合，共谋作乱之事，以便彻底夺取刘氏江山。此事传至刘氏宗室齐王刘囊耳中，刘囊为保刘氏江山，决定起兵讨伐诸吕。随后，刘囊与开国老臣周勃、陈平取得联系，设计解除了吕禄，“诸吕之乱”终于被彻底平定。之后，众臣拥立刘邦第二个儿子刘恒登基，称汉文帝。文帝即位后，深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五日，定为与民同乐日。此后，每年正月十五日之夜，汉文帝都微服出宫，与民同乐以示纪念。京城百姓也家家张灯结彩，以示庆祝。从此，正月十五日便成了一个普天同庆的民间节日——“元宵节”。人们在“元宵节”这一天举办各种各样的民间娱乐活动，俗称“闹元宵”。

无论如何传说，这一节日的由来都是一脉相传的。“元宵节”，是中国的传统节日，所以全国各地都过，大部分地区的习俗是差不多的，都是以吃汤圆、观街灯为主，取团圆、和睦、光明、幸福之意，但各地也还是有自己的特点。有些地方，人们通过其它方式，也以此怀念离别的亲人,寄托了对未来生活的美好愿望。在台湾民间，“灯”具有“光明”与“添丁”的涵义，点燃灯火有照亮前程之意，且台语“灯”与“丁”谐音，代表生男孩。因此，往昔元宵节妇女都会刻意在灯下游走，希望“钻灯脚生卵葩”（就是钻到灯下游走，好生男孩）。

元宵节的节期与节俗活动，也是随历史的发展而延长、扩展的。从放灯的习俗来看，就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天。唐代的灯会是“上元前后各一日”。在唐代发展成为盛况空前的灯市，当时的京城长安已是拥有百万人口的世界最大都市，社会富庶。在皇帝的亲自倡导下，元宵灯节办得越来越豪华。中唐以后，已发展成为全民性的狂欢节。唐玄宗（公元685--762）时的开元盛世，长安的灯市规模很大，燃灯五万盏，花灯花样繁多，皇帝命人做巨型的灯楼，广达20间，高150尺，金光璀璨，极为壮观。宋代，又在十六之后加了两日，则长达五天。宋代元宵灯会无论在规模和灯饰的奇幻精美都胜过唐代，而且活动更为民间化，民族特色更强。以后历代的元宵灯会不断发展，灯节的时间也越来越长。明代则延长到由初八到十八整整十天。与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。到了清代，满族入主中原，宫廷不再办灯会，民间的灯会却仍然壮观，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容，只是节期缩短为四到五天，一直延续到今天。

“元宵节”，也是中国一个浪漫的节日。在古代封建的传统社会中，年轻女孩不允许出外自由活动，男女缺乏交往的机会，但是过节却可以结伴出来游玩。元宵灯会时人流如潮，节日活动丰富多姿，正好给未婚男女交谊、相识提供了一个机会，未婚男女借着赏花灯也顺便可以为自己物色对象。元宵灯节期间，又是男女青年与情人相会的时机。唐代的灯市还出现乐舞百戏表演，成千上万的宫女、民间少女在灯火下载歌载舞，叫做行歌、踏歌。在台湾，还有未婚女性在元宵夜偷摘葱或菜将会嫁到好丈夫的传统习俗，俗称：“偷挽葱，嫁好尪”、“偷挽菜，嫁好婿”，希望婚姻美满的女孩，要在元宵之夜到菜园里偷摘葱或青菜，期待未来家庭幸福。

宋人欧阳修《生查子·元夕 》曾诗云：“去年元宵时，花市灯如昼；月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”辛弃疾《青玉案·元夕》词里也写道：“众里寻他千百度，暮然回首，那人却在灯火阑珊处。”这都是描述元宵夜的情境。而传统戏曲中，陈三和五娘是在元宵节赏花灯进城时相遇而一见钟情，乐昌公文与徐德言是在元宵夜破镜重圆，《春灯谜》中宇文彦和影娘是在元宵节订情。所以说，元宵节也是中国的“情人节”。

正月十五元宵节，这个传承已有两千多年的传统节日，不仅盛行于海峡两岸，就是在海外华人的聚居区也年年欢庆不衰。如今，每到元宵佳节，各地总要举行盛大的游园灯会。“盏盏花灯报元夜，岁岁瑞雪兆丰年，玉烛长调千户乐，花灯遍照万家春！” 祝福我们伟大的民族！祝福我们伟大的祖国！祝福我们伟大的人民！永远团圆！永远光明！永远幸福！永远旺盛！

                                                                                2010年2月17日.