曦阳思慕的新浪微博:什么是属性?

来源:百度文库 编辑:偶看新闻 时间:2024/03/29 20:05:56

 

什么是属性?

李泽健

    人们热衷于探究事物究竟具有哪些属性,却很少去思考属性究竟是什么,似乎这是一个无关紧要的话题,然而,正是这一无足轻重的问题却导致了人类对世界的认识产生了极大的混乱和困惑。可以这样讲,在很大程度上,对属性的认识不清就是人类产生矛盾和斗争的根源,因为人人都觉得自己的认识是正确的,自己拥有着这个世界的真理。在这里我们不举更多的例子,只谈两个我们今后要涉及到的问题,比如,如何确定一个事物的本质属性,尽管我们都非常清楚“本质属性”的定义,但在实际中我们还是很难确定究竟哪一种属性才算是事物的本质属性,而且对这个问题,不同的人有着不同的看法,彼此之间还很难达成共识;还有,属性的问题也制约着人工智能的发展,因为人工智能领域的知识表示说到底也就是对事物属性的表示,由于对属性究竟是什么认识不清,所以我们至今也没能找到一种很好的知识表示方法。

    在《属性不是事物本身固有的》、《属性是客观事物之间关系的反映》两篇文章中,我们已经对属性定义做了一系列的讨论,认为传统的属性定义没有反映出客观事物之间的真实关系,属性不是事物自身固有的,传统的定义是不合理的。那么,属性究竟是什么呢?我认为,属性是事物及事物之间的关系在人类意识中的表现形式。这种说法与我们传统的认识是绝对不同的,传统中,我们总是把属性理解为事物自身固有的性质,认为属性是与生俱来的、是事物自身原本就存在的一些东西,而现在,我们却认为属性是一种表现形式,是存在于人脑中的一种东西。这个定义我们需要从以下几个方面来理解。

    一、 关于属性是不是事物自身固有的这个问题,在前面的文章中我们已经做了大量的讨论,在这里我们只需要再清楚一点:认识首先是来自于感觉,认识产生的地方是人的大脑。现代科学已经证明,在认识产生的过程中,外界事物本身并没有什么东西进入我们的大脑,它只是作用于我们的感觉器官而已。这一点与我们吃东西是不同的,当我们吃了一个西红柿的时候,我们可以说我们吃的就是西红柿本身固有的东西,也可以说我们吸收的是西红柿本身固有的东西。但是属性却并不是这个样子的,它首先是一种被人们认识的东西,是人们大脑里的东西,我们知道,大脑里是没有任何一点东西能够称得上是外界事物自身固有的。也就是说,凡是能够被我们认识的东西,就都不是外界事物本身固有的东西,凡是外界事物本身固有的东西,就都是没有进入我们的大脑、不能被我们认识的东西。更何况,即使外界事物能够进入我们的大脑,我们也未必能够认识它们,就像我们不能认识自己的大脑一样。

    事实上,我们所认为的固有属性是不存在的。比如,在我们的认识中,长度应该算是物体自身固有的属性了,可是当我们想要描述一个物体的长度时,就会发现,我们根本不能确定这个固有的东西究竟是多少。英国的海岸线有多长?英国科学家理查森(L.Richardson)在研究这个问题时,查阅了西班牙、葡萄牙、比利时、荷兰的百科全书,结果他竟意外地发现,对于共同的国境河岸线的长度,不同国家的实测结果竟然相差20%。原因是测量的结果跟所使用的尺度单位有关,单位长度越小,所测结果越大,如果以分子尺度作单位,海岸线的长度就近乎无穷大,原来海岸线的长度并非一个确定的数值。

    二、  属性必然是一种表现形式。如果说属性是事物本身固有的东西的话,那我们每个人对事物的认识都应该是相同的,或者说是正确的。然而事实却恰恰相反,我们每个人对事物的认识都是不同的,即使是严格定义的概念,我们每个人的理解也未必一样。其实,属性的产生与许多因素有关,与外界事物有关、与外界事物作用于人的感觉器官的方式有关、与人体自身的结构有关、与人的大脑有关、与人的历史认识有关等等。

    三、  我们对事物的所有认识都是属性,这是因为所有的认识都产生于大脑。对于这一点可能还是很难让人接受的,因为我们总在想,事物本身必然会固有一些东西,要不然它如何能够存在呢?事实上,事物确实固有一些东西,但这些东西并不是我们所认识的这些东西,这些固有的东西不是别的,正是事物自身,而这恰恰是存在于我们大脑之外的东西。如果说世界上还有什么不是属性的的话,那就是事物自身,只有事物自身才不是属性。

    四、可能还会有人说,结构决定性质,结构就不是属性。对于这个问题,我们将在今后的文章中讨论。

    五、定义中的人类意识包括个体意识和群体意识。个体是指单个的人;群体是指多个的人,可以是两个人,也可以是整个人类。在这里我们不具体讨论什么是意识的问题,可以认为事物在个体意识中的表现形式,就是事物在人脑中的表现形式,包括它在感觉、知觉、记忆、思维中的表现形式。群体意识可以认为是两个人、一个群体或者是全人类对事物的某种认识。

    六、所有的属性都是一种关系。一个事物在人脑中的表现形式其实体现的也是一种关系,它体现的是事物各部分之间的关系。

    七、可能还会有人感到疑惑:如果属性不是事物本身固有的东西,那我们又如何能够正确地认识世界和改造世界?事实上,属性与事物之间存在着一种严格的对应关系,只要我们能够正确地认识这种对应关系,那我们就能够认识和改变这个世界。科学就是试图用来描述属性与事物之间的对应关系的。