衡阳天然气价格查询:[人类起源] 一 创世纪（上）

讲人类进化，可以从生命的起源讲起。不过这个就太夸张了，实在没有必要，就从灵长目开始吧。

目是生物分类的一个用词。所有的生物都按照一定的分类方法，分在某一个类别里面。类别有很多的级别，从高到低是界，门，纲，目，科，属，种。每个类别都有自己的名字，有的还有亚类，总类等等。灵长目呢，就处在动物界，脊索动物门，哺乳动物纲。灵长目下面呢，还分成原猴亚目，简鼻亚目。人属于简鼻亚目。简鼻亚目下面有眼镜猴科，卷尾猴科，青猴科，僧面猴科，蜘蛛猴科，猴科，长臂猿科，还有人科（有的分类方法把长臂猿放在人科内）。人当然属于人科。人科里面包括现代人类，还包括已经灭绝的人类近亲，还有猩猩，以及猩猩的祖先，所以呢，人科里面有两个亚科，就是人亚科和猩猩亚科。人亚科里面还有属，分别是大猩猩属，黑猩猩属，还有人属。人属下面还分几个种。现代的人类，无论黑的白的黄的，都属于智人种，其他的种都是人类进化过程中出现的人类的近亲，已经灭绝了。

最早的灵长目动物的化石，距今是6500万年，曾经广泛分布在欧亚大陆和北美。6500万年前，基本上就是恐龙刚刚灭绝的时候。不过发现的这些最古老的灵长类化石，和现代的灵长类动物相差很远。这类动物有四支爪子，不能弯曲的那种，很不灵活。这类动物应该是生活在丛林里面，不过有的已经分化出了与其他手指相对的大拇指。这一类动物应该早就灭绝了，也和现代的灵长类似乎没有关系。

已知的最早的灵长目动物Plesiadapis，大约6千万年前分布在欧洲和北美

和现代的灵长类关系近一些的动物，出现在距今3400到5400万年前，始新世时期。这些始新世的灵长动物，明显是在树林中生活的，特征是手和脚都可以对握起来，脸向前，脑子也还算大，和现在的低等灵长动物很像了。不过，似乎还没有什么现代的灵长动物确切是这些动物的后代。这种动物似乎只存在于始新世时期，到始新世末期的时候，除了北美，已经找不到这种动物了。

始新世时期的灵长动物

始新世末期，在亚洲和非洲，开始出现更接近现代灵长类的动物。距今3300到3500万年前，现在埃及的Fayum地区还是茂密的森林。这里生活着很多的灵长动物，下面图中的这一类，很可能是亚欧非大陆灵长类的共同祖先。

现代灵长类动物的祖先？

人科特征的出现当然要比灵长目出现的要晚。人科大约出现在2300万年前，地点还是在非洲，地质年代是中新世早期。这个时期有很多种类的灵长动物，化石资料最丰富的是这个：

Proconsul africanus

看到没有？虽然没有尾巴，但是模样和现代的有些接近了？当然还是不大像。1200万年前，在印度和巴基斯坦，出现了类似现在红毛猩猩（Orangutan）的化石，很可能就是现代红毛猩猩的祖先。这种猩猩曾经广泛分布在欧亚非大陆，现在只在印尼的丛林里面可以见到了。

现代的Orangutan

人和猿开始分开，大约是800万到1000万年前的事情。下面图里面的这个物种，被一些人认为是人类开始与猿分化的物种，也可能是最早期的人类物种之一。不过究竟怎么分类目前还没有结论。可以肯定的是，这个物种所处的时期，人猿开始分开了。

现代的理论认为人类就是在非洲大陆上起源的，在非洲发现的大量的化石是这个观点的主要根据。但是在这个大陆上发现了过太多的古人类，或者古人猿的遗迹，使得人们对于人类的祖先的样子仍然是一团雾水。甚至，究竟什么才能定义为人，也是有争议的事情。从达尔文的物种起源开始，一百多年来，人们使用了几个特征来定义什么是人。曾经被广泛接受的一个标准是看大脑的体积。拥有比较大的大脑，曾经被认为是成为人的关键。但是后来，随着更多的化石的发现，直立行走渐渐成为了更加重要的标志。这样，直立行走的特征，就成为了那些远古的种类能不能被归为人类祖先的判断依据。现代的理论认为，大约在1000万年前，森林逐渐变稀少，使得一些人科的物种都可以直立行走。

但是直立行走是成为人的一个必要条件，却不是充分条件。最近十年里，新发现的三个化石物种，可能会对解开这个谜团提供答案。最古老的一个是2002年在乍得公布的，这个物种的存在时间是600到700万年前，是目前发现的最早的人猿。不过目前所发现的，也只有头盖骨和不完整的下颚骨。尽管如此，人们也可以断定它可以直立行走，判断依据是头盖骨的底部，环椎突入大脑内部的孔隙的形状。这个位置的形状，可以判断出动物是否适合直立行走。

同样的特征也可以在年轻一些的发现在埃塞俄比亚的物种中看到。这个化石的年龄是距今440万到570万年，是直立行走的，也被认定是人类的祖先，证据和前面提到的类似。但是这也只能是一个间接的证据。

前几年公布的在肯尼亚发现的化石，距今600万年，宣称也是直立行走的，但是这次的证据更少，只是大腿骨的骨的结构。一些骨的结构的确可以为其运动方式提供证据，不过证据的确有些弱。

早期人类构造最完整的证据，是南非的研究者克拉克发现的，至今仍然在挖掘中的位于南非约翰内斯堡西北面不远处Sterkfontein洞穴的名人“小脚”。他的结构仍然属于早期人类，是至今发现的最完整的早期人类遗迹。“小脚”全身的骨胳都保存完好，连不和其他骨骼相连的一些很小的骨头都还在。“小脚”的发现是史无前例的。“小脚”的年龄，被判定为两百万到四百万年，属于南方古猿，但是和已经发现的一些南方古猿也有所不同。就是说在那个年代，人类的多样性已经很普遍了。“小脚”的发现，提供了最直接的人直立行走的证据。“小脚”的体重大约有50公斤。他的腿骨结构已经非常适应直立行走，但是手骨的结构仍然是适合爬树的。这样的特征，说明“小脚”已经可以直立行走，但同时还有爬树的需要。很明显，这个状态，说明了人类从直立行走以后进化的过程。

“小脚”发掘现场，现在属于世界遗产

“小脚”的头骨