来源：http://www.wired.com/wiredscience/2009/06/butterflies/
Image: David Simcox
眼见如此多的物种濒临灭绝，大蓝蝴蝶（Large Blue butterfly）的重新出现无疑令人欣喜。
大蓝蝴蝶是蓝蝶家族六大成员之一，曾经遍布于英格兰。但是二十世纪70年代初，它们却踪迹全无。从那时起，英国牛津大学的生态学家杰瑞米·托马斯开始在英格兰岛研究最后仅存的大蓝蝴蝶。
在托马斯开展研究前，科学家已经了解蓝蝶纲奇特的生命周期。它们把卵产在百里香花上，孵化出的小毛虫落到地上，并分泌出像蚂蚁样的化学气味，这种气味让蚂蚁把小毛虫误认为是蚂蚁幼虫而带回窝去抚养。在蚂蚁的保护下，毛毛虫在10个月里大快朵颐真正的蚂蚁幼虫，然后在蚂蚁窝的入口附近结茧。两周后，蝴蝶扭动身躯破茧而出，振翅飞去。
托马斯发现这种化学诡计只对一种蚂蚁——红蚁（Myrmica sabuleti）有效，而红蚁的生存也面临困境。由于农民出于好意，已经停止在蝴蝶的栖息地放牧牲畜，另外由于野兔因感染一种病毒而所剩无几，因此山坡上野草疯长，土壤温度随之下降了几度，也就是说整个环境不再适于红蚁的生存。
到1979年，大蓝蝴蝶最后的繁殖地也消失了，但是托马斯仍然坚持他的观察。自从自然环境保护者重新开始恢复放牧，清理山坡杂草，同时从瑞典引进大蓝蝴蝶后，到去年为止，蝴蝶的数量已经恢复到下降之前的水平。
《科学》杂志在周一刊登了托马斯的原始研究资料，让我们在艰难的环保路上看到了一丝希望。包括其他蓝蝶家族成员在内的几十余种蝴蝶正处在濒危或灭绝的境地。本文只展示了一小部分濒危蝴蝶的照片，而大多数蝴蝶甚至都无法在互联网上找到照片。一旦这些美丽的小生灵消失了，留给我们的只有那些空洞的名字。
Image: U.S. Fish and Wildlife Service
萧尔斯燕尾凤蝶仅存于美国佛罗里达州硬木森林中，又称萧氏凤蝶（ Schaus Swallowtail）。
Image: U.S. Army Corps of Engineers/WikiMedia Commons
仅存于美国俄勒冈州维拉米特河谷的教会蓝蝶（Mission Blue Butterfly，1937年在旧金山的教会区首次发现该品种蝴蝶）
Image: Walter Siegmund/WikiMedia Commons
俄勒冈银点蝴蝶。
Image: Mark Pellegrini/WikiMedia Commons
亚历克山大巨凤蝶（Ornithoptera alexandrae），又称亚历克山大女王鸟翼凤蝶（Queen Alexandra’s Birdwing），它是世界上最大的蝴蝶。这枚蝴蝶标本用了鸟枪才得以收集到。
Image: C.Felder/WikiMedia Commons
印尼马鲁库岛上的克罗伊斯巨凤蝶（Ornithoptera Croesus）还有一个更好听的名字：华莱士金裳凤蝶（Wallace’s Golden Birdwing）。
Image: A. E. Holt White, R. Holt White/WikiMedia Commons
2007年，专家宣布马德琳大白凤蝶（ Madeiran Large White）已经灭绝。但是，“国际自然资源保护联盟”仍在不断更新濒危物种名单。估计在葡萄牙马德琳岛的森林北部河谷还有少量大白凤蝶，所以我们把它陈列在这里。
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