秋来了，秋菊盛开，于是许多爱菊之人多开始写菊，咏菊。这时人们大都会想起陶渊明，其实在咏菊之余也是在抒发自己的心情。
一般都认为，花的香味越文静幽散的，品格越高，也越被人所喜爱，菊就是其中的一种。中国人把“梅兰竹菊”喻为花中“四君子”，她们有一个共同的特点，就是高雅隐逸。如梅的高洁傲岸、兰的幽雅空灵、竹的虚心有节、菊的冷艳清贞，她们具有某种特别的品质，在中国文人的心目中被视为高人的象征。
每种花开放的时间都带有准确的物侯特征，菊是在秋霜来临时傲然开放，而这时早已错过了春暖花开，百花争艳的时节，秋风萧瑟，万物凋零，人们自然非常欢喜。而之所以联想到陶渊明，其一是陶渊明喜欢种菊赏菊，另外一个很重要的原因就是菊“冷艳清贞”的品质。陶渊明不为五斗米折腰，宁愿隐耕田园，“击壤自欢”，以菊花的品格自励，不慕荣利，志存隐逸，成为后人心目中经常念道的隐士。
菊花开于深秋，有蕊寒香冷之誉，她与牡丹的浓艳不同，虽然种类颜色繁多，但大都颜色清雅，让人在欣赏之余感到心里清爽惬意。后来人们把菊花的这种品质拟人化了，常咏其不逢迎风雅，敢于傲雪凌霜。宋诗人朱淑贞是这样咏菊花的：“土花能白又能红，晚节犹能爱此工。宁可抱香枝头老，不随黄叶舞秋风。”陶渊明也说：菊花“怀此贞秀姿，卓为霜下杰。”
白色和黄色是菊花的主色调，而紫色和红色是菊花的变体，因此，菊花的这种素雅最为人们喜爱。像枯荷一样，即使是残菊也照样留有风韵。宋人梅尧臣诗道：“零落黄金蕊，虽枯不改香。深丛荫孤芳，犹得东清觞。”哪怕花将凋零，可“菊残犹有傲霜枝”，依旧挺立在枝头，残而不落，含香吐芳。因此陶渊明宁愿“采菊东篱下，悠然见南山”，想象自己如一丛黄菊，不畏严霜，不辞寂寞，怀有一种“穷则独善其身，达则兼济天下”的胸怀。尽管世事维艰，文人心中也有隐退的志愿，但是，那种达观乐天的胸襟，开朗进取的气质，使他们始终不肯放弃高远的目标，而菊花最足以体现这种人文性格。
中国的诗人最钟爱梅花，把梅称之为“花魁”。梅花绽放于一年之首，为百花之先，尽管时令冬春之际，霜雪交融，她却悄然独自开了。在“四君子”中，梅花以清瘦见长，孤立于霜雪之中，象征着隐逸清苦。她不管是在墙角庭院，还是在山坡道旁，自顾自地散发着幽香，让人们能在冰天雪地之间感到一种抬头间的欣喜和温馨。梅花的清冷与牡丹的浓艳相比，牡丹是物质的，而梅花是精神的，就因这精神，自古以来就令人赞美。
明人高启有《梅花》诗：“琼枝只合在瑶台，谁问江南何处栽。雪满山中高士卧，月明林下美人来。”他把梅花比作高士和美人，实在是极其形象。宋人卢梅坡也道：“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。”这与陆放翁的“零落成泥碾作尘，只有香如故”词句是一脉相承的。
更有爱梅之人，是宋代的隐居诗人林和靖，他描写梅花的“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”句，后人无超越者。他爱梅已到了一种境界，曾以“梅妻鹤子”自傲。在动物鸟类中，因鹤也是隐逸的象征，只有鹤的品格能配得上松树和梅花，所以林和靖“梅妻鹤子”已被传为执著之人的佳话。
兰花更是幽雅的象征，因为兰花本是生长于幽谷之中，古代典籍常把深闺的美女和隐居山野，不求名利的高人称为“空谷幽兰”，使兰花有“孤芳独赏”的美德。兰花的香味是幽然文静的，她不会取悦于人，而只有心灵默契的人才能体会到她的幽幽的香气来。
兰花这种高贵的品质，还表现在她宁愿身藏山谷，喜爱天然的阳光和雨露，不大愿意被人移植。即使被移植了，养殖灌溉也须极其小心，否则便会枯死，这不是兰的娇柔，而是她的性格使然。我曾在花卉市场购得数株兰花，只见其绿意盎然，含苞欲放，煞是欢喜，回家按花农指教，寻找了不少小卵石与沙土相拌，把兰花仔细地安植于花盆中，小心地浇水伺候，可那眼见就要开放的花蕾却始终不见动静，渐渐地花蕾竟萎缩枯瘪，一派颓样。这并不是我独特的经历，沈复在他所著的《浮身六记》中也有描述：“花以兰为最，取其幽香韵致也。而瓣品之稍堪入谱者不可多得。兰坡临终时，赠余荷瓣素心兰一盆，皆肩平心阔，茎细瓣净，可以入谱者。余珍如拱壁。值余游幕于外，芸（其夫人）能亲为灌溉，花叶颇盛。不二年，一旦忽萎死。起根视之，皆白如玉；且兰芽勃然，初不可解，以为无福消受，浩叹而已。事后始恐有人欲分不允，故用滚汤灌杀也，从此誓不植兰。”这也是兰的高贵之处，她向往的是天然质朴、人迹罕至的山岩，哪怕是贫瘠岩间也能生长旺盛，一旦离开了，她便会义无反顾地死去。
明人薛网咏兰的这品格：“我爱幽兰异众芳，不将颜色媚春阳。西风寒露深林下，任是无人也自香。”兰花这种不以无人而不芳的“幽”，不只是属于林泉隐士的气质，更是一种文化通性，一种“人不知而不愠”的君子风格，一种不求仕途通达、不沽名钓誉、只追求胸中志向的坦荡胸襟，象征着疏远污浊政治、保全自己美好人格的品质，所以人们喜爱兰也就是追求了一种人生的境界。
世人爱竹，是与竹的形态分不开的。竹在清风中簌簌的声音，在夜月下疏朗的影子，都在古人笔下成为诗句。翠竹挺拔劲节，清翠欲滴，婆娑可爱，既有梅凌寒傲雪的铁骨，又有兰翠色长存的高洁，并以它那“劲节”、“虚空”、“萧疏”的个性，使诗人在其中充分玩味自己的君子之风。它的“劲节”，代表不屈的操守；它的“虚空”，代表谦逊的胸怀；而它的“萧疏”，则代表了人们向往的超群脱俗。明人张潮曾如此总结“四君子”：“梅令人高，兰令人幽，菊令人野，蕉与竹令人韵。”
花中“四君子”，质本洁来还洁去，是人们对有美好高雅的赞扬，是对“淡泊明志”的一种追求，无疑给人们生活带来了愉悦和向往。
摘自:秋思
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